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Le missioni italiane e i progetti internazionali a cui l’Italia partecipa

I passi della Missione Esperia:
9 novembre 2007: conferenza stampa telefonica con i media italiani per Nespoli
Ascolta l’audio della conferenza stampa di Paolo Nespoli

8 novembre 2007: il rientro del Discovery
Si è conclusa la Missione Esperia

7 novembre 2007: "Caro Nespoli, bentornato a terra!"
Leggi il messaggio di Mussi a Nespoli


6 novembre 2007: la ISS e lo Shuttle Discovery sopra il cielo d'Europa
Rara opportunità di vedere la Stazione Spaziale in formazione con lo Space Shuttle Discovery durante il volo di rientro verso la Florida dove è previsto l’atterraggio domani sera

31 ottobre 2007: "Buongiorno ingegner Nespoli and nice to see you too Commander Melroy"
Paolo Nespoli dialoga con Giorgio Napolitano, il Presidente della Repubblica Italiana

30 ottobre 2007: è attivo il Centro Informazione sulla Missione Esperia
Realizzato da Agenzia Spaziale Italiana, Agenzia Spaziale Europea e Thales Alenia Space, il Centro Informazione sulla Missione Esperia è attivo a Roma

29 ottobre 2007: diretta Radio con lo Shuttle Discovery
A partire dalle ore 08.30 gli studenti della Facoltà di Ingegneria dell'Università degli Studi di L'Aquila realizzeranno un contatto radio con la Stazione Spaziale Internazionale, dialogando con l’astronauta Paolo Nespoli

22 ottobre 2007: via libera al lancio dello Shuttle Discovery
A pochi giorni dalla data del lancio, Space Shuttle Discovery ha ricevuto il via libera per il lancio previsto per martedí 23 ottobre

20 ottobre 2007: con l'esperimento MoMa anche l'Università di udine va nello spazio
Dai laboratori allo spazio, la ricerca dell'ateneo va in orbita con lo Shuttle, per studiare gli effetti di radiazioni e microgravità sulle cellule

L'equipaggio della missione Esperia: Paolo Nespoli, Pamela Melroy, George Zamka, Scott Parazynski, Douglas Wheelock, Stephanie Wilson, Daniel Tani

Gli altri astronauti italiani: Roberto Vittori, Umberto Guidoni, Maurizio Cheli, Franco Malerba

CLASSIFICAZIONE


23 Ottobre 2007

E' partita la missione Esperia con Nespoli a bordo

Il Nodo 2, modulo di connessione della Stazione Spaziale Internazionale
Il Nodo 2, modulo di connessione della Stazione Spaziale Internazionale (Fonte: European Space Agency)

Cape Canaveral (Florida). Alle ore 11.38 locali, le 17.38 in Italia, dal Kennedy Space Center, la base di lancio statunitense, è partito lo Space Shuttle Discovery della Nasa con a bordo 7 astronauti, tra cui l'italiano dell'Agenzia Spaziale Europea, Paolo Nespoli. Con un paio di mesi di ritardo rispetto alla data inizialmente prevista per il lancio (9 agosto 2007) Esperia, questo il nome assegnato alla missione spaziale, ha finalmente acceso i motori alla volta della Stazione Spaziale Internazionale (ISS), il grande laboratorio scientifico orbitante a circa 350 chilometri dalla Terra.

La missione durerà 14 giorni, di cui 13 "lavorativi". Sono previste 5 passeggiate spaziali al di fuori della navetta per connettere alla ISS il Nodo 2, il primo modulo di costruzione italiana (Thales Alenia Space, Gruppo Finmeccanica) che resterà così attaccato permanentemente alla Stazione. I nodi sono elementi di interconnessione posti tra i vari moduli pressurizzati della Stazione, che forniscono un ambiente lavorativo per permettere il passaggio degli astronauti e l'equipaggiamento attraverso gli elementi della Stazione e garantiscono funzioni e risorse vitali per gli astronauti. Il Nodo 2, largo poco meno di 5 metri, è un corpo cilindrico pressurizzato di lunghezza appena superiore a 7 metri e peso di circa 14 tonnellate al momento del lancio. E' costruito con leghe di alluminio e una copertura di isolamento che garantisce la stabilità termica. Il Nodo 2, in particolare, costituisce il primo ampliamento dello spazio abitabile e lavorativo della Stazione da sei anni a questa parte. Un altro tassello che si va ad aggiungere a quello che tutt'oggi viene considerato il più importante e ambizioso programma di cooperazione a livello mondiale nel campo scientifico e tecnologico. Altro obiettivo principale della missione sarà il riposizionamento del segmento P6 della ISS e il dispiegamento dei suoi pannelli solari e del radiatore per la dispersione del calore.

L'equipaggio della missione Esperia è composto da 7 persone, tra cui due donne: Pamela Melroy, comandante, e Stephanie Wilson, specialista di missione. Anche per il nostro connazionale Paolo Nespoli, alla prima esperienza di volo al di fuori dell'atmosfera terrestre, la qualifica di specialista di missione. Dopo Umberto Guidoni nel 2001 e Roberto Vittori nel 2002 e 2005, Nespoli è dunque il terzo italiano a sbarcare sulla ISS. Nel corso della permanenza in orbita Nespoli giocherà un ruolo chiave come astronauta per le attività intraveicolari (IVA) per tre delle cinque passeggiate spaziali, inclusa l’installazione del Nodo 2. Coordinerà infatti le attività dall’interno della ISS nel corso delle uscite nello spazio fin dalle fasi preparatorie, incluse la configurazione e le fasi di test delle tute e dei vari strumenti. Aiuterà inoltre gli astronauti a indossare le tute e seguirà la depressurizzazione dell'airlock e la sua pressurizzazione dopo le passeggiata nello spazio.