RICERCA ITALIANA     

25 Gennaio 2010

Energia nucleare: qualificazione di sistemi e componenti

Il consumo mondiale di energia è destinato ad aumentare nei prossimi anni. Di qui la necessità di individuare possibili fonti energetiche, affidabili, durevoli e il più possibile prive di rischi per la salute.

Nell'Unione Europea, l'energia nucleare costituisce una fonte energetica di valore primario, soprattutto se si considerano le basse emissioni di carbonio.

Nel Convegno tenutosi il 20 gennaio scorso nella sede Enea di Casaccia (presso Roma) è stato presentato un quadro del ruolo dell'energia nucleare in Italia. Si è parlato di molti aspetti, primo fra tutti di come il nostro Paese si stia preparando a un reingresso nel settore.

I punti cardine sui quali è stata focalizzata l'attenzione hanno riguardato la gestione delle tecnologie, le ricadute scientifiche e occupazionali e le scorie radioattive.
In particolare, è stata sottolineata l'importanza dell'attenzione da rivolgere all'invecchiamento degli impianti, e della centralità delle questioni relative alla qualificazione degli stessi.
Presso i laboratori di Casaccia dell'Enea, in rete con gli altri laboratori italiani, vengono svolti processi di valutazione della Qualifica: dalla raccolta dati alle prove funzionali che riproducono l'invecchiamento da agenti fisici, irraggiamento, vibrazioni, compatibilità elettromagnetica e le prove di simulazione delle condizioni causate da incidenti esterni: sismi, caduta di un aereo.

Sistemi, componenti e strutture, anche in caso di incidente, devono continuare a svolgere le funzioni per le quali sono stati progettati con la massima affidabilità, consentendo così di mantenere sotto controllo il reattore in qualunque situazione.

La valutazione della sicurezza e dell'affidabilità dei componenti e dei sistemi da installare nelle centrali elettriche nucleari è regolamentata a livello nazionale ed internazionale da norme del processo di qualificazione, che comprendono tutte le diverse fasi di realizzazione degli impianti, dalla progettazione alla costruzione e durante l'esercizio.

I laboratori e gli impianti per le qualifiche nucleari già operanti presso i Centri di Ricerca ENEA, alcuni unici in Italia e tra i pochi in Europa, sono in grado di fornire alle imprese interessate a partecipare alla realizzazione delle centrali nucleari molte delle qualifiche previste dalle normative, allineandole agli standard internazionali. In particolare, presso il Centro Ricerche ENEA della Casaccia (Roma) sono concentrati, in un unico sito, un complesso di importanti laboratori ed infrastrutture sperimentali di prova: il Laboratorio di Prove Dinamiche ed Ambientali, il Laboratorio di Compatibilità Elettromagnetica, l'Impianto di Irraggiamento Gamma Calliope, l'Impianto Vapore.
La messa a sistema delle ricerche costituisce un elemento di rilievo per Enea. In particolare il Laboratorio di qualifica sismica (in rete con gli altri laboratori italiani) dotato di telecamere a infrarossi, rappresenta uno dei tanti fiori all'occhiello di Enea. Il laboratorio è infatti in grado di fornire informazioni sugli spostamenti dei macchinari in caso di vibrazioni sismiche. Dati utili in un Paese come il nostro, purtroppo spesso soggetto a eventi del genere, ma utili anche nel resto del mondo, si pensi a Paesi come il Giappone.

Per quanto riguarda la raccolta delle scorie radioattive, c'è in programma la creazione di un Deposito nazionale per lo smaltimento dei rifiuti. Si tratterà, non di un semplice deposito ma di un vero e proprio Centro di Eccellenza. Accanto al deposito è infatti previsto un Parco tecnologico dove lavoreranno i ricercatori.

A questo, si collega un aspetto più volte sottolineato nell'ambito della Tavola Rotonda tenutasi a seguito del Convegno: un rilancio della Formazione rivolta a un migliore sfruttamento del Capitale Umano. Questione che riguarda non solo l'Italia ma tutta la comunità internazionale. Accanto a questo, la necessità di sviluppare le capacità dell'industria nazionale, che dovrà quindi appoggiarsi agli Enti per Qualificarsi e poter entrare a lavorare nel settore.
La sfida si vince facendo sistema, e l'Enea ne sarà l'ingranaggio centrale.