RICERCA ITALIANA     

Esoterismi, pratiche magico-astrologiche ed ermetismo: crisi della presenza, fenomeni interculturali e vie di fuga nel mondo ellenistico-romano.

Università degli Studi di Padova

Abstract

Questo progetto di ricerca si pone come obiettivo l'indagine del vasto fenomeno di transculturazione,convenzionalmente etichettato come sincretismo, caratterizzante il Mediterraneo ellenistico e romano e trasformatosi definitivamente dopo l'avvento del cristianesimo in una realtà oscura e occulta, marginale ed emarginata ma anche alternativa rispetto alla religione dominante. Nell'impossibilità di affrontare l'intero panorama documentario, si intendono indagare le diverse testimonianze, senza trascurare peraltro documenti di altra natura, relativi a quei movimenti religiosi esoterici e spesso salvifici, che furono appunto il prodotto dell'incontro tra le diverse civiltà in quell'arco di tempo integratesi le une nelle altre e nella cultura dominante. Si intende in particolare analizzare il processo di reinterpretazione e reintegrazione delle tradizionali forme religiose e culturali all'interno di una visione cosmopolita del mondo, spesso accompagnata da aspirazioni universalistiche; dall'altro, all'interno di tali manifestazioni religiose, caratterizzate spesso da una forte componente speculativa, si intendono individuare ed esaminare i modi con cui gli individui, privati delle tradizionali forme di protezione della presenza, reclamavano la salvezza, in ragione anche di un modello di divinità, che era prima di tutto sotér, proposto loro da quelle medesime espressioni religiose. L'individualismo da una parte, il cosmopolitismo dall'altra, in concorso con una progressiva sfiducia verso le antiche forme di culto, che non rispondevano più alle esigenze di un presente profondamente trasformato, premevano infatti verso un tipo di "salvezza" elitaria. La "fuga" verso le stelle e la prospettiva dell'indiarsi apparivano più "probabili" della realizzazione del soggetto sul piano civico-politico. In quest'ambito intende muoversi il progetto di ricerca, che si concentrerà oltre che sui culti di mistero, sulle pratiche magico-astrologiche, sull'ermetismo e sull'analisi dell'ascesi come strumento per raggiungere l'estasi, quale sembra delinearsi in alcuni testi chiave del clima culturale tardoantico. L'Unità di Padova si occuperà dei trattati e dei frammenti del Corpus Hermeticum da un lato e del grande Papiro magico di Parigi dall'altro. L'Unità di Trieste intende affrontare una rilettura del "mondo magico" del Mediterraneo antico greco e romano a partire dalla rivisitazione di una nozione di "magico" non opposto al religioso e da una ricollocazione storica dei suoi operatori, adottando una prospettiva che tenga conto della differenza di genere. Affronterà alcune tematiche selezionate nei Papiri Magici, negli Oracoli Caldaici, negli Oracoli Teosofici e negli Oracoli Sibillini. Spetterà invece all'Unità di Genova l'indagine su di un altro trattato, vale a dire l'opuscolo "De Decanis", traduzione latina di un originale greco già strutturato in maniera compilatoria. Dall'analisi di tali testi, avrà inizio una sistematica interpretazione storico-religiosa orientata nel senso di una duplice finalità: quella di fornire una delle possibili chiavi interpretative a movimenti culturali sincretistici localmente e temporalmente delimitati e quella di ricavarne un modello flessibile di riferimento, che funga da strumento interpretativo anche per i fenomeni di trasculturazione e scambio interculturale contemporanei. In tale dimensione trova spazio all'interno del programma di ricerca anche la comparazione, in particolare rivolta all'antico Oriente indiano, che si soffermerà soprattutto sull'ascetismo, genericamente inteso come "shramana". Ciò permetterà di affrontare il problema della recezione ellenistico-romana e tardo-antica di modelli esotici, come quelli dei ginnosofisti dell'India, già noti ad autori antichi, il cui rapporto con il corpo costituirà un efficace strumento di confronto per delineare atteggiamenti tipici di molti movimenti religiosi ed esoterici tardo-antichi. Sarà l'unità di Padova ad approfondire questa particolare linea di ricerca. <<<

Coordinatore Scientifico del Programma di Ricerca

Paolo SCARPI Università degli Studi di PADOVA

Obiettivo del Programma di Ricerca

Il progetto di ricerca "Esoterismi, pratiche magico-astrologiche ed ermetismo: crisi della presenza, fenomeni interculturali e vie di fuga nel mondo ellenistico-romano" intende porsi come obiettivo l'indagine di quel vasto fenomeno di transculturazione che, convenzionalmente etichettato con il nome di sincretismo religioso e culturale, ha caratterizzato il Mediterraneo durante i regni ellenistici prima, durante l'impero Romano poi, per delinearne i contorni, le linee di tendenza e le categorie, anche dal punto di vista della formazione storica di concetti, che hanno contribuito alla formazione delle strutture e dei modelli del pensiero speculativo e religioso del mondo occidentale, nonché alla costruzione delle nicchie ideologiche di marginalizzazione quando non di emarginazione e di esclusione dalla religioone e dalla cultura dominanti. Nell'impossibilità di affrontare l'intero panorama documentario, si intendono per ora indagare le testimonianze storiche e letterarie, senza trascurare peraltro altri documenti come quelli di natura iconografica ed eventualmente epigrafica, relativi a quei movimenti religiosi e filosofico-religiosi di natura esoterica e salvifica, prodotto dell'incontro transculturale e interculturale tra le diverse civiltà che sono entrate in contatto prima con Alessandro Magno e poi con Roma, si sono integrate, si sono appropriate delle forme culturali e le hanno riplasmate. Ci si propone di esaminare il processo che ha condotto i popoli del Mediterraneo, unificati prima da Alessandro e poi da Roma, a reinterpretare e reintegrare le tradizionali forme religiose e culturali all'interno di una visione cosmopolita del mondo, spesso accompagnata da aspirazioni universalistiche; dall'altro il modo in cui tali forme cultuali e speculative permettevano agli individui, privati delle tradizionali forme di protezione della presenza, per cui l'esserci era più che mai una realtà condenda, di aspirare alla salvezza, proponendo loro un modello di divinità che era prima di tutto sotér. Si tratta, in un'ottica più ampia, di determinare e chiarire le modalità che hanno condotto a produrre, su modelli religiosi tradizionali fondati sul passato mitico, prospettive escatologiche o comunque forme di eschaton e di definire e pesare il ruolo giocato in questo orizzonte non solo dai culti misterici e dai culti orientali, ma anche dall'ermetismo quale espressione di una riflessione speculativa esoterica, dall'astrologia e dal mondo magico. Sarà possibile alla fine cogliere le tappe che hanno condotto alla progressiva sopravvalutazione dell'eschaton, quale momento di definitiva realizzazione dell'individuo e, in ultimo, di ridefinizione del mondo, insieme al progressivo e costante prodursi di "miti di fuga" in opposizione ai tradizionali "miti di fondazione". L'individualismo da una parte, il cosmopolitismo dall'altra, in concorso con una progressiva sfiducia verso le antiche forme di culto sempre più inattuali perché non rispondevano più alle esigenze di un presente profondamente trasformato, spingevano infatti verso un tipo di "salvezza" elitaria; la "fuga" verso le stelle e la prospettiva dell'indiarsi apparivano più "probabili" della realizzazione del soggetto sul piano civico e politico, laddove le divinità divenivano, paradossalmente dal nostro punto di vista, più vicine che non gli uomini che esercitavano il potere. Su questo aspetto insisterà l'indagine comparativa con le forme ascetiche dell'India antica, genericamente e per ora classificabili nella forma dello "shramana", che si ponevano come alternative così come complemento del rito e della devozione, e che proponevano soluzioni particolari alla crisi della presenza: è il contesto, bene attestato dalla letteratura upanisadica e del primo buddhismo, da cui sono emerse la dottrina del ciclo delle rinascite-samsara, la prospettiva di una liberazione fondata sulla conoscenza meditativa, le tradizioni di viaggi estatici, orientati a guadagnare una dimensione "altra", ultramondana, e un indiamento senza ritorno.
Per realizzare tutto ciò ci si propone la raccolta, l'analisi e la classificazione dei documenti relativi al mondo "magico", e una descrizione che permetta di individuare le caratteristiche tipologiche dei "personaggi", che agiscono all'interno dei modelli proposti dai testi.
L'analisi dei testi, comprese le attestazioni vedantiche e buddhiste, da condurre su base storico-critica, filologica e comparativa, dovrà sfociare in un sistematica interpretazione storico-religiosa orientata secondo le seguenti finalità:
• fornire una delle possibili chiavi interpretative a movimenti culturali sincretistici localmente e temporalmente delimitati (l'età ellenistico-romana e tardo-antica);
• ricavare un modello flessibile di riferimento, che funga da strumento interpretativo anche per i fenomeni di transculturazione e scambio interculturale contemporanei;
• avviare forme sperimentali di comparazione, in particolare con l'Oriente indiano, di cui si occuperà la dott. Paola Rossi, la quale concentrerà la sua attenzione sull'ascetismo, genericamente inteso come "shramana", uno dei tratti distintivi delle cultura indiana, accanto al ritualismo e alla devozione bhaktica, per produrre modelli esportabili e applicabili sia alle particolari situazioni del mondo ellenistico-romano e tardo-antico, sia a situazioni analoghe contemporanee. <<<

Risultati parziali attesi

RISULTATI PARZIALI ATTESI 1A FASE

La prima fase aspira guadagnare i seguenti risultati:
• una prima organizzazione e classificazione dell'intera documentazione;
• la costruzione di un primo regesto di documenti, costruito in linea di massima sulla base del Corpus Hermeticum, dei Papiri magici, dei testi astrologici tardo antichi greci e latini, di opere di autori tardo-antichi, nei quali si riscontrino tracce di ermetismo, ecc.;
• enucleare, grazie a questo regesto, e ricostruire tecniche rituali, regole comportamentali, pratiche cultuali ed ascetiche, ed apparati sapienziali;
• individuare e analizzare, sempre grazie a questo regesto, il rapporto tra la tradizione ermetico-astrologica, la iatromatematica e un certo numero di testi greci e latini tardoantichi, che definiremo in senso ampio "religiosi", le cui relazioni reciproche sono state ancora poco o per nulla esplorate;
• individuare, se possibile, fonti non ancora identificate all'interno di materiale inedito (nello specifico per il "de decanis")
• definire il Grande papiro magico di Parigi nelle sue relazioni con i movimenti culturali ad esso contemporanei;
• stendere un ulteriore regesto di testi latini e greci relativi a tematiche esoteriche legate alla fortuna di Nigidio Figulo, a momenti significativi di sincretismo religioso e culturale, ad aspetti delle pratiche magiche, da cui non può essere esclusa la "necromanzia", all'"Octavius" di Minucio Felice;
• la redazione di una silloge di antichi documenti dell'India e loro relativa analisi, in vista dell'elaborazione dei modelli interpretativi, ascritta invece alla seconda fase del progetto, nella prospettiva di una indagine comparativa storico-religiosa, da avviare comunque in questa fase, prestando particolare attenzione all'ascetismo, genericamente inteso come "shramana", uno dei tratti distintivi delle cultura indiana;
• la determinazione del profilo del "mago" come personaggio maschile dotato di sapere e cultura superiori ,temuto e perciò perseguibile sul piano politico ma anche rispettato;
• la delineazione e la descrizione dell'opposto modello femminile, degradato nella figura della strix oppure naturalmente pericolosa, a cui contrapporre la visione speculare e rovesciata elaborata dal mondo greco;
l'analisi e la sistematizzazione degli argomenti trattati dal "de decanis", che in molti casi presenta una trattazione più estesa e più ricca rispetto a quella elaborata da altri scrittori
• l'esame, comparato con altre testimonianze, della tradizione e della trasmissione della volgata astrologica e astronomica antica, per la maggior parte riconducibile a compilazioni di età tolemaica;
• la presentazione di questi primi risultati in un seminario internazionale, a cui parteciperanno tutti i collaboratori delle ricerca, nonché studiosi italiani e stranieri.Nella seconda fase si pensa di poter raggiungere i seguenti risultati:
• fornire una delle possibili chiavi interpretative a movimenti culturali sincretistici localmente e temporalmente delimitati (l'età ellenistico-romana e tardo-antica);
• ricavare un modello flessibile di riferimento, che funga da strumento interpretativo anche per i fenomeni di transculturazione e scambio interculturale contemporanei;
• portare a compimento la dimensione comparativa del progetto, in particolare con fenomeni ascetici dell'Oriente indiano, e produrre modelli esportabili e applicabili sia alle particolari situazioni del mondo ellenistico-romano e tardo-antico, sia a situazioni analoghe contemporanee;
• elaborare modelli interpretativi capaci di porre significative domande a quel peculiare ambito della produzione storica e culturale umana, rappresentato dal simbolico;
• elaborare modelli per analizzare e definire le particolari figure di mediatori tra umano ed extraumano rappresentati dai cosiddetti operatori del sacro (maghi, maghe, sibille, teurgi, uomini divini, asceti ecc.);
• stabilire lo statuto dei magoi come sapienti stranieri, diversi per costumi ma degni di rispetto;
• determinare le modalità dell'ortoprassi rituale magica e/o teurgica per il conseguimento dei risultati, sulla base dei documenti raccolti, cercando di individuarne le logiche strutturali;
• definire e descrivere il rapporto con il corpo che si configura come un ostacolo nella via verso il superamento della condizione umana;
• ridefinire il personaggio femminile straordinario (nello specifico la Sibilla) ed evidenziarne la marginalizzazione, così come far risaltare e definire la situazione "liminale" di chi si trova ad essere in genere mediatore in quanto operatore del sacro;
• pubblicare eventuali inediti e stilarne il commento insieme a quello del testo del de decanis (previsto dall'unità di Genova), rivolgendo particolare attenzione alle dottrine non testimoniate da altri autori;
• presentazione di questi primi risultati in un seminario internazionale, a cui parteciperanno tutti i collaboratori delle ricerca, nonché studiosi italiani e stranieri. <<<

Durata

24 mesi

Base di partenza scientifica nazionale o internazionale

Nel mondo ellenistico-romano si è verificato un particolare fenomeno di transculturazione e di confronto interculturale da cui sono scaturiti i cosiddetti sincretismi religiosi, che hanno assunto talvolta la forma di esoterismi, pratiche magico-religiose, saperi astrologici, culti misterici, ermetismo e ascetismo. Tali fenomeni sono stati indagati per lo più in prospettiva filologica, storico-letteraria e filosofica. Fondamentali in questo senso per l'ermetismo e per i suoi rapporti con magia e astrologia sono ancora gli studi di Festugière (A.J. Festugière, La Révélation d'Hermès Trismégiste, I, L'astrologie et les sciences occultes, Paris 1950(2a); II, Le dieu cosmique, Paris 1949 (3a); III, La doctrine de l'âme, Paris 1953; IV, Le dieu inconnu et la gnose, Paris 1954 (2a)), che ha peraltro prodotto l'edizione tutt'oggi di riferimento del Corpus Hermeticum (Corpus Hermeticum, tt. I-IV, texte établi par A.D. Nock et traduit par A.J. Festugière, Paris 1954, 1972 (3a) (Per quanto riguarda gli studi più recenti su tali tematiche, si rinvia al punto 2.2a). Quanto al tema del "magico", che verrà studiato dall'Unità di Trieste, esso ha rappresentato un topos importante nella ricerca antropologica e storico religiosa del ‘900. Ricordiamo per i contributi metodologici almeno Mauss, Malinowski, De Martino. Attualmente l'interesse per le pratiche cosiddette magiche e in genere per le modalità di ottenimento di poteri e saperi allargati è vivo soprattutto in relazione al Mediterraneo classico e postclassico sino al tardo antico ed oltre. Accanto alla rivisitazione delle fonti letterarie note contribuiscono ad alimentare l'attenzione la scoperta e pubblicazione di nuovi dati che vengono ad aggiungersi a quelli dei corpora di testimonianze note dalle Defixionum Tabellae pubblicate nel lontano 1904 da A. Audollent ai Papyri Graecae Magicae editi da K . Preisdendanz ora anche in ottima traduzione inglese a cura di H.D.Betz ( The greek magical Papyri in translation),Chicago 1986. Si vedano i dati ridiscussi in Magika Hiera Oxford 1991 a cura di C.Faraone e D.Obbink ).Sullo sfondo sta il tema del rapporto fluido ,non definibile , tra la sfera della "magia" e quella della "religione", accanto ai ruoli sempre più evidenti dei" rituali efficaci " variamente ricercati per ottenere salvezza creando una rete interculturale di comportamenti condivisi (vedi Ancient Magic and Ritual Power M-Meyer -R-Mirecki, cur., 1995). Di particolare interesse è per la prospettiva di indagine complessa che qui ci proponiamo il bagaglio di conoscenze tecniche e performative noto agli operatori nel caso dei papiri magici ma anche le interpretazioni teocosmologiche degli Oracula Chaldaica (S.Johnston ,1990; P.Athanassidi ,Oxford 1999). Sono testi che introducono i problemi della comunicazione tra situazioni strutturalmente diverse come quella umana ed extraumana che vede contrapposta la strategia tecnica esplorative del sapere magico rispetto al sapere rivelato, punto cruciale anche per la pratica comune della divinazione ed importante anche per l'adozione dei sistemi monoteisti ( Chirassi Colombo 1996 ; Chirassi Colombo -Seppilli ed 1999). In questo orizzonte intricato e complesso i "poteri magici " emergono come qualche cosa che si deve acquistare con profondo impegno o qualche cosa che si ha come dote naturale, dato che contraddistingue spesso il personaggio femminile (il potere distruttivo delle feminae dalle duplices pupillae, per es., oppure un particolare carisma concesso ad un soggetto scelto, per es. nella tradizione ermetica.
Per quanto riguarda poi l'aspetto della ricerca curato dall'Università di Genova, si consideri che l'opuscolo "de decanis" fu edito nel 1936 da Gundel, ebbe una nuova edizione nel 1994 (Feraboli, editore Brepols) e, limitatamente al cap. XXV, nel 1995 (Hübner, editore Teubner). Gli studi moderni hanno concentrato l'interesse sul cap. XXV, che contiene la testimonianza di diverse classificazioni e di successive stratificazioni: costellazioni extrazodiacali della sphaera barbarica, catalogo stellare tolemaico rettificato al V sec., suddivisione degli oria zodiacali e relative definizioni, monomoirie, classificazioni meteorologiche … (ved. Hübner, Sudhoffs Archiv 1975; Feraboli, St. Ital. Filol. Class. 1989; Feraboli, in Columbeis 1993; Feraboli, Maia1993; Feraboli, ed. Brepols 1994; Hübner, ed. Teubner 1995; Feraboli, in Columbeis 1997).
Varrebbe la pena di analizzare l'intero testo anche dal punto di vista astrologico e letterario: il trattato (il cui titolo de triginta sex decanis si riferisce soltanto al i capitolo) è un florilegio che attinge a varie fonti, anche contradditorie (la trattazione delle case in senso orario e antiorario nei cap. xv, xxvi e xxxv, i cataloghi stellari che iniziano con il Cancro nei cap. iii e xiii e con l'Ariete nei cap. i e xxv, etc.), ma che soprattutto non è organizzato in maniera sistematica, perché in molti passi presuppone alcune nozioni zodiacali e planetarie e perché alcuni capitoli di applicazione pratica dell'astrologia (genitori, matrimonio, morte) precedono capitoli teorici (esame dei pianeti nei segni, nei territori e nelle case, analisi delle congiunzioni e degli aspetti planetari, etc.).
Se sono ben noti gli studi, dunque, sull'ermetismo, sulle pratiche magiche e sull'ascesi, come del resto ampio sviluppo hanno avuto gli studi sui culti di mistero (si veda: Le religioni dei misteri, I-II, a cura di P. Scarpi, Milano 2002, dove è anche censita la bibliografia precedente), uno studio sistematico sugli esoterismi antichi non è stato ancora prodotto, così come non è stata condotta che in parte un'indagine storico-religiosa comparativa a carattere interculturale sul complesso fenomeno transculturativo che investe il Mediterraneo antico dopo Alessandro (G. Filoramo, Millenarismo e New Age, Bari 1999), senza per questo nulla togliere agli studi condotti in passato da F. Cumont (si rinvia al punto 2. 2.a.) e in tempi più recenti da R. Turcan (si rinvia al punto 2. 2.a.).
Tali tematiche necessitano quindi di una rivisitazione che tenga conto degli sviluppi della comparazione storico-religiosa, in parte già avviata dal responsabile dell'Unità di Padova e del progetto nazionale di ricerca Prof. Paolo Scarpi nella traduzione e commento del Poimandres, in "La fuga e il ritorno" e in "Le religioni dei misteri I-II" (si rinvia al punto 2.2.a), degli studi successivi alla scoperta dei testi copti di Nag Hammadi, e infine del rapporto tra ermetismo ed ascesi quale strumento per raggiungere l'estasi e superare la condizione umana. <<<