RICERCA ITALIANA     

Fattori cognitivi, affettivi e relazionali nella genesi del pregiudizio fra gruppi sociali: articolazione di diversi livelli di analisi

Università degli Studi di Bologna

Abstract

Lo scopo del presente progetto di ricerca è quello di coagulare l'expertise e le risorse umane di diversi gruppi di ricercatori italiani che da tempo studiano i processi sottesi alla manifestazione della discriminazione e del pregiudizio intergruppi.
La collaborazione tra questi diversi gruppi di ricerca permetterà di prendere in considerazione in modo integrato il ruolo di fattori cognitivi, affettivi e relazionali nella genesi della discriminazione e del pregiudizio intergruppi, articolando diversi livelli di analisi sul fenomeno studiato (Doise, 1989).
Se da un lato l'intento fondamentale che muove la collaborazione tra i diversi gruppi di ricerca è di natura conoscitiva, dall'altro il progetto di ricerca ha come scopo quello di riflettere sulle evidenze che emergeranno dai diversi studi per offrire indicazioni operative alle politiche di integrazione sociale tra i gruppi maggioritari e minoritari che popolano l'Europa contemporanea.

Livello di analisi delle relazioni interpersonali
A questo proposito, verranno studiati sperimentalmente fattori quali la reciprocità d'aiuto e altri comportamenti pro-sociali come mezzi per ridurre il conflitto interpersonale, considerando in particolare il punto di vista di chi riceve l'aiuto. In una direzione complementare, si approfondirà l'analisi dell'assunzione di prospettiva, confrontando gli effetti di due diverse strategie di "perspective taking": la prima basata su uno spostamento dell'attenzione volontaria ottenuto attraverso un'esplicita assunzione di ruolo, la seconda sull'interiorizzazione del punto di vista dell'altro (singolo o membro di un gruppo) attraverso un'esperienza di role-playing.

Livello di analisi delle relazioni intergruppi
Fattori affettivi
Il contributo che potrà essere offerto al riguardo concerne lo studio dei fenomeni di ambivalenza cognitiva ed affettiva nelle relazioni intergruppi e l'esperienza dell'empatia.
Per quanto riguarda l'ambivalenza, verranno sottoposte a verifica tre ipotesi generali: 1) l'ambivalenza potrebbe essere una strategia per celare un atteggiamento negativo verso l'outgroup; 2) dimensioni cognitive e affettive dell'ambivalenza sono diversamente collegate con il pregiudizio e la discriminazione; 3) la relazione fra pregiudizio e ambivalenza varia in funzione del grado di protezione normativa di cui gode l'outgroup.
In merito all'empatia intergruppi, si studierà sperimentalmente l'impatto di diversi livelli di questo fattore sugli stereotipi e sul pregiudizio etnico.

Fattori cognitivi e sociali
Si studieranno livelli di identificazione sociale gerarchicamente ordinati al fine di valutare in che modo le persone strutturino la propria identità in situazioni in cui sono disponibili più livelli di identificazione sociale, e la relazione fra inclusività vs. esclusività dell'appartenenza categoriale e discriminazione intergruppi. In continuità concettuale con questo approccio, sarà preso in considerazione l'effetto della categorizzazione "sovraordinata" come strategia cognitiva in grado di migliorare le relazioni fra due gruppi sociali e condurre ad una riduzione del pregiudizio attraverso la ridefinizione dei confini dell'ingroup e l'inclusione dell'Altro in una categoria condivisa.
Verranno condotti esperimenti relativi agli effetti del potere dei gruppi e della deprivazione relativa intergruppi come fattori di discriminazione sociale nella distribuzione di stimoli negativi.
Inoltre, attraverso una procedura di confronto sociale in cui verrà variato il grado di distanza–vicinanza tra ingroup (non Ebrei) e outgroup (Ebrei) si studieranno gli stereotipi sociali elaborati nei confronti di questo gruppo religioso.


Livello di analisi posizionale o ideologico
Nell'ambito di questo livello di analisi verrà esaminato se la tendenza all'etnocentrismo ed alla dominanza sociale del proprio gruppo conduca a pregiudizi impliciti ed espliciti nei confronti di minoranze religiose quali Musulmani ed Ebrei. <<<

Coordinatore Scientifico del Programma di Ricerca

Augusto PALMONARI Università degli Studi di BOLOGNA

Obiettivo del Programma di Ricerca

La nostra società, caratterizzata com'è da laceranti conflitti e dalla difficile ricerca di un minimo denominatore comune, di norme e valori condivisi riconosciuti all'interno di comunità sempre più ampie e differenziate, ha estrema necessità di affrontare problemi come quello dell'integrazione sociale tra gruppi differenti e di trovare strategie per la riduzione della discriminazione e del pregiudizio intergruppi.
L'obiettivo cruciale del presente progetto di ricerca è quello di prendere in considerazione in modo integrato il ruolo di fattori cognitivi, affettivi e relazionali nella genesi della discriminazione e del pregiudizio intergruppi, articolando diversi livelli di analisi sul fenomeno studiato.
Per questo fine, verranno condotti studi sperimentali e correlazionali da cui ricevere informazioni per orientare le politiche sociali di integrazione sociale tra gruppi maggioritari e minoritari e per la riduzione del pregiudizio intergruppi.
Nello specifico, i contributi dei diversi gruppi di ricerca verteranno sulle seguenti questioni:

Livello di analisi delle relazioni interpersonali
A questo proposito, verranno studiati sperimentalmente fattori quali la reciprocità d'aiuto e altri comportamenti pro-sociali come mezzi per ridurre il conflitto e le ostilità interpersonali, considerando in particolare il punto di vista di chi riceve l'aiuto. La metodologia utilizzata sarà quella del gioco di simulazione.
In una direzione complementare, si approfondirà l'analisi dell'assunzione di prospettiva, confrontando gli effetti di due diverse strategie di "perspective taking": la prima basata su uno spostamento dell'attenzione volontaria ottenuto attraverso un'esplicita assunzione di ruolo, la seconda sull'interiorizzazione del punto di vista dell'altro (singolo o membro di un gruppo) attraverso un'esperienza di role-playing.

Livello di analisi delle relazioni intergruppi
Fattori affettivi
Il contributo che potrà essere offerto al riguardo concerne lo studio dei fenomeni di ambivalenza cognitiva ed affettiva nelle relazioni intergruppi e l'esperienza dell'empatia.
Per quanto riguarda l'ambivalenza, verranno sottoposte a verifica tre ipotesi generali: 1) l'ambivalenza potrebbe essere una strategia per celare un atteggiamento negativo verso l'outgroup; 2) dimensioni cognitive e affettive dell'ambivalenza sono diversamente collegate con il pregiudizio e la discriminazione; 3) la relazione fra pregiudizio e ambivalenza varia in funzione del grado di protezione normativa di cui gode l'outgroup.
Per quanto concerne la seconda questione, saranno analizzate diverse strategie impiegate per indurre empatia, con particolare riferimento agli effetti dell'assunzione di prospettiva sia da parte di chi prova empatia sia da parte di chi è oggetto di questa emozione (Hakansson e Montgomery, 2002).
Un ulteriore obiettivo è quello di distinguere ed analizzare i diversi tipi di empatia e le loro specifiche funzioni.
In terzo luogo, si studierà sperimentalmente l'impatto di diversi livelli di questo fattore sugli stereotipi e sul pregiudizio etnico.

Fattori cognitivi e sociali
Si studieranno livelli di identificazione sociale gerarchicamente ordinati (identificazione con il gruppo regionale, con la propria nazione e con l'Europa) al fine di valutare in che modo le persone strutturino la propria identità in situazioni in cui sono disponibili più livelli di identificazione sociale, e la relazione fra inclusività vs. esclusività dell'appartenenza categoriale e discriminazione intergruppi.
In continuità concettuale con questo approccio, sarà preso in considerazione l'effetto della categorizzazione "sovraordinata" (Gaertner e Dovidio, 2000) come strategia cognitiva in grado di migliorare le relazioni fra due gruppi sociali e condurre ad una riduzione del pregiudizio attraverso la ridefinizione dei confini dell'ingroup e l'inclusione dell'Altro in una categoria condivisa. Il raggiungimento di questi obiettivi permetterebbe di confermare l'esistenza della salienza simultanea di diversi livelli di categorizzazione di sé, allargando la prospettiva offerta dalla Teoria della Categorizzazione di Sé (Turner, Hogg, Oakes, Reicher e Wetherell,1987).
Verranno condotti esperimenti relativi agli effetti del potere dei gruppi e della deprivazione relativa intergruppi come fattori di discriminazione sociale nella distribuzione di stimoli negativi.
Nell'ambito di questi studi verrà valutato se potere dei gruppi e deprivazione relativa costituiscono forme di interdipendenza intra- ed intergruppi in grado di mediare l'effetto della discriminazione sociale (Moscatelli, 2004; Rubini e Moscatelli, 2004).
Inoltre, sarà condotto uno studio sperimentale sul campo in cui attraverso una procedura di confronto sociale in cui verrà variato il grado di distanza–vicinanza tra ingroup (non Ebrei) e outgroup (Ebrei) si studieranno gli stereotipi sociali elaborati nei confronti di questo gruppo etnico.

Livello di analisi posizionale o ideologico
Nell'ambito di questo livello di analisi verrà esaminato se la tendenza all'etnocentrismo ed alla dominanza sociale del proprio gruppo conduca a pregiudizi impliciti ed espliciti nei confronti di minoranze religiose quali Musulmani ed Ebrei. <<<

Durata

24 mesi

Base di partenza scientifica nazionale o internazionale

Una quantità di trasformazioni ed eventi epocali caratterizza la società attuale, provocando un esteso senso di insicurezza e una particolare ansia nelle relazioni interpersonali e intergruppi. In questo quadro appaiono ristretti e minacciati diritti e valori considerati come una conquista irrinunciabile. Il pluralismo, che é uno degli aspetti essenziali di ogni moderna democrazia, rientra fra questi valori. Per poter funzionare, il pluralismo ha bisogno di "riconoscimento reciproco" da parte di tutti i soggetti in gioco. In questo senso, l'effettiva promozione del pluralismo richiede non soltanto un adeguato supporto culturale e politico, ma anche risorse cognitive, emozionali, che aiutino ad affrontare sfide sempre nuove e a ricostruire di volta in volta un equilibrio intrinsecamente instabile.
Ciò é vero per l'Italia, così come per altri Paesi occidentali.
L'Italia si è trasformata rapidamente da paese di emigrazione in un contesto di immigrazione, ciò non si è però accompagnato a previsioni accurate delle conseguenze sociali e psicologiche per la società italiana. Dopo i fatti dell'11 settembre e con l'intensificarsi del terrorismo di matrice islamica, ai problemi migratori se ne sono aggiunti altri che hanno incrementato sentimenti di minaccia e di incertezza che possono avere favorito un aumento dei pregiudizi nei confronti di persone di religione musulmana. Parallelamente, si registra anche un aumento di atteggiamenti e comportamenti antisemiti, sia in Italia che nella maggiore parte dei paesi Europei (Bergmann e Wetzel, 2003).
Si osservano forme di discriminazione sociale a qualunque livello (fra individui, fra gruppi, fra ampie comunità o intere nazioni); tuttavia, questi fenomeno possono essere particolarmente intensi per effetto di alcuni tipici processi di gruppo, per le implicazioni in termini di identità sociale, e per la presenza di differenze culturali nei modi di gestire e affrontare le relazioni sociali (Stroebe, Kruglanski, Bar-Tal e Hewstone, 1988).
In termini generali, sono molti i suggerimenti concettuali derivabili dalla psicologia sociale per affrontare il fenomeno della discriminazione e del pregiudizio sociale. È importante sottolineare che una comprensione articolata delle caratteristiche di questo fenomeno può derivare dall'affrontare in modo integrato i fattori cruciali che lo compongono (cognitivi, affettivi, relazionali). È altresì auspicabile articolare diversi livelli di analisi nell'indagine empirica di questi fattori. Infatti, come ha sostenuto Doise (1989) nel suo lavoro epistemologico sull'indagine socio-psicologica, è dall'articolazione tra il livello intraindividuale, interindividuale, intergruppi e posizionale o ideologico che può derivare una comprensione più integrale dei fenomeni studiati dalla nostra disciplina.
Va comunque ricordato che un apporto rilevante alla comprensione dei processi psicosociali sottesi alla discriminazione intergruppi è fornito dalla Teoria dell'Identità Sociale (SIT) di Tajfel e Turner (1979), e dai suoi successivi sviluppi (Self Categorization Theory: SCT, cf. Turner et al., 1987). La ricerca psicosociale, però, ha privilegiato un approccio cognitivo nello studio dei processi di categorizzazione, delle relazioni intra– e inter–gruppi, del concetto di Sé (Turner et al., 1987).
La scarsa attenzione alle componenti affettive nello studio di tali processi appare come un'inspiegabile lacuna, tanto più in una realtà sociale come quella contemporanea, attraversata da tensioni che coinvolgono sia gruppi diversi all'interno della stessa cultura, sia realtà inter-culturali più vaste. I modelli teorici qui ricordati riconoscono le componenti motivazionali e affettive implicate nel processo di categorizzazione, ma si limitano a postularle.
Sviluppi più recenti della SCT hanno rivolto notevole attenzione ai processi di ri-categorizzazione e alle loro positive ricadute in termini di riduzione del pregiudizio e miglioramento delle relazioni intergruppi. La "personalizzazione" (Brewer e Miller, 1984), e la scelta di un livello di classificazione "subordinato", possono a volte contribuire a ridurre il bias intergruppi. Tuttavia, è soprattutto attraverso la categorizzazione sovra–ordinata che ingroup e outgroup possono entrare a far parte di una categoria comune, più inclusiva. Quest'idea non è nuova: con sfumature diverse, anche Allport (1954) e Sherif (1966) suggerivano che l'introduzione di uno scopo comune può modificare la qualità della relazione, riducendo l'ostilità e il conflitto intergruppi. Nel quadro della SCT, la categorizzazione sovra-ordinata si presenta quindi come importante strumento nella riduzione del bias intergruppi. Il Common Ingroup Identity Model (Gaertner e Dovidio, 2000) suggerisce che l'introduzione di una categoria comune e più inclusiva può determinare condizioni di contatto favorevoli e riduzione della discriminazione. In questo quadro, è anche possibile considerare diversi livelli e forme del confronto Sé/Altro (interpersonale – intergruppi; somiglianza – differenza) come co-occorrenti invece che fra loro mutualmente esclusivi (Serino et al., 2003). Alcuni studi, ad esempio, suggeriscono che si può attivare una simultanea consapevolezza di categorie sovraordinate e subordinate e che gli effetti di un contatto favorevole possono essere più efficacemente generalizzati quando il membro del gruppo discriminato viene considerato simultaneamente come "singolo individuo" e come "tipico esempio" della propria categoria (Serino, 2001). Fenomeni di questo tipo sarebbero difficilmente comprensibili senza fare riferimento alla stretta interdipendenza di fattori cognitivi e affettivi.
Fra gli autori interessati al miglioramento delle relazioni intergruppi, alcuni si concentrano sulla manipolazione di fattori affettivi, in particolare inducendo uno stato emotivo empatico verso uno o più membri di un gruppo stigmatizzato (Batson et al., 1997). L'empatia costituisce uno stato cognitivo - affettivo dalla struttura complessa (Serino, Bianco e Marzano, 2003). Viene distinta, ad es., un'empatia "cognitiva", intesa come "presa di prospettiva" a partire da una maggiore conoscenza dell'altro, da una "affettiva", intesa come insieme di emozioni connesse al mettersi nei "panni dell'altro". All'interno di quest'ultima, si distingue ancora fra empatia "parallela", consistente nel provare emozioni simili a quelle del target, ed empatia "reattiva", che consiste nel provare emozioni in risposta a quelle del target (Finlay e Stephan, 2000).Un ambito tipico delle ricerche sull'empatia è quello delle relazioni interpersonali e delle "close relationships". Tuttavia questo fenomeno ha assunto rilievo anche per l'analisi delle relazioni intergruppi (e in particolare interetniche), dove l'empatia appare come variabile moderatrice degli atteggiamenti verso gruppi stigmatizzati (Batson et al., 1997). In tali contesti il vissuto empatico appare caratterizzato in misura rilevante da elementi di ambivalenza. Provare empatia verso una minoranza etnica, infatti, può comportare l'attivazione di vissuti di colpa per lo stato di svantaggio altrui e di risentimento e rabbia nei confronti del proprio gruppo, ritenuto in qualche misura responsabile per le condizioni dell'outgroup (Finlay e Stephan, 2000). Si osserverebbero, in questi casi, accentuazione della distanza sociale e riduzione dell'empatia. Un fenomeno complementare, che ha attirato recentemente l'attenzione degli studiosi è il cosiddetto processo di infra-umanizzazione. Esso illustra bene il ruolo delle dimensioni emozionali nei processi di discriminazione e nel pregiudizio; al tempo stesso questo fenomeno si presenta come una speciale (e terribile) forma di "particolarizzazione". In effetti, in alcuni recenti filoni di ricerca sulla discriminazione intergruppi, si evidenzia che le persone favoriscono il proprio gruppo percependolo come "più umano" rispetto ai gruppi esterni (Pérez, Chulvi e Alonso, 2001; Leyens et al., 2000): gli individui ascrivono l'essenza umana al proprio ingroup, considerando i membri degli outgroup come "meno umani". Tali processi sono spesso impliciti e sub-consci. Per questo essi appaiono compatibili con il fatto che le persone non manifestino forme esplicite di pregiudizio: queste sono oggi molto difficili da individuare attraverso strumenti come un questionario o altri compiti basati su resoconti verbali.
Le diverse forme di pregiudizio sono state descritte ad es. da Pettigrew e Meertens (1995). Nei loro studi sul pregiudizio "esplicito" e "latente" essi mostrano che un'importante componente delle forme sottili e "moderne" di pregiudizio è l'assenza di emozioni positive verso l'outgroup.
Molti studi, del resto, evidenziano i sentimenti fortemente ambivalenti di cui vengono fatti oggetto minoranze e outgroups stigmatizzati. In particolare, nei lavori di Katz e collaboratori (Katz e Hass, 1988; ma si veda anche il concetto di aversive racisme, in Gaertner e Dovidio, 1986) si sostiene che questo tipo di ambivalenza si fonda su un conflitto di valori. Le persone che vivono questo tipo di conflitto di valori possono esprimere in modo relativamente indipendente atteggiamenti sia positivi sia negativi.
Di recente è stata proposta un'interpretazione dell'ambivalenza intergruppi (e quindi non solo dell'ambivalenza verso un outgroup ma anche dell'ambivalenza verso l'ingroup) come risultato di un conflitto normativo, ossia della discrepanza tra due preoccupazioni di ordine sociale: il mantenimento di una differenza positiva dell'ingroup e la conformità alla norma di correttezza (fairness) (Mucchi-Faina, Costarelli & Romoli, 2002). Tale conflitto normativo si manifesta maggiormente nella dimensione cognitiva che nella dimensione affettiva dell'atteggiamento. Pertanto nella dimensione cognitiva si riscontra un'ambivalenza maggiore (o simile) per l'ingroup che per l'outgroup, mentre a livello affettivo l'ambivalenza è significativamente più forte nei confronti dell'outgroup. Una serie di studi sperimentali (Mucchi-Faina et al. 2002) hanno portato sostegno a questa interpretazione.
Come si é già osservato, un complicato intreccio di dimensioni cognitive e affettive caratterizza anche l'empatia, al cui interno, la capacità di "assumere la prospettiva dell'altro" viene distinta dalla capacità di viverne più profondamente l'esperienza, "mettendosi nei suoi panni" (Stephan e Finlay, 1999). L'assunzione della prospettiva altrui, considerata come una specifica competenza e come una strategia volta a migliorare le relazioni sociali e ridurre i conflitti, può essere analizzata anche da un diverso punto di vista.
Sulla scia dei lavori di Aron e colleghi (Aron, Aron, Tudor e Nelson, 1991), Davis et al. (1996) propongono che, nell'assumere la prospettiva di un'altra persona, l'individuo è costantemente impegnato nel confronto implicito fra se stesso e l'altro. Ciò aumenterebbe l'accessibilità del concetto di sé dell'individuo (Wyer e Srull, 1986). L'accresciuta accessibilità del concetto di sé sarebbe a sua volta responsabile della tendenza ad attribuire al target di giudizio di cui si assume la prospettiva un certo numero di tratti che caratterizzano la propria persona, creando così una sorta di "fusione" cognitiva (self-other merging) fra sé e l'altro. Sulla base di tale ragionamento, inoltre, Cialdini, Brown, Lewis e Luce (1997) sostengono che aiutare una persona della quale si è assunta la prospettiva, significa aiutare l'unità cognitivo-percettiva (oneness) che si è venuta a creare e che corrisponde alla proiezione di "sé nell'altro".
Per quanto riguarda la riduzione della discriminazione intergruppi, Galinsky e Moskowitz (2000) hanno recentemente dimostrato che l'atto deliberato di assumere la prospettiva altrui (perspective-taking) è in grado (attraverso lo spostamento dell'attenzione sui quei particolari concreti che caratterizzano l'esperienza di vita delle singole persone oggetto di giudizio) di ridurre l'accessibilità degli stereotipi di gruppo, una potenziale fonte di irrigidimento e di conflitto intergruppi. L'attivazione di categorie interpretative legate ai vissuti della singola persona prevarrebbe sull'attivazione di categorie interpretative basate sugli stereotipi di gruppo. Nell'ambito della ricerca intergruppi, approcci simili, basati sull'atto del distogliere l'attenzione da elementi potenzialmente conflittuali, sono stati utilizzati da vari studiosi.
Oltre ai meccanismi dell'accessibilità, dell'attivazione categoriale, dello spostamento dell'attenzione e della "fusione cognitiva" fra sé e altro, esistono anche spiegazioni più classiche, come quella basata sull'attrazione prodotta dalla somiglianza percepita fra sé e il target (Byrne, 1961), oppure quella basata sulla centralità dell'assunzione del punto di vista dell'altro generalizzato per effetto della focalizzazione dell'attenzione sul sé (Stephenson e Wicklund, 1983). In tempi più recenti, infine, la capacità di assumere la prospettiva altrui attraverso un processo specifico di apprendimento (interiorizzazione) di più di una prospettiva o punto di vista (prospettive multiple) è stata messa direttamente in relazione alla possibilità che, una volta appresa, tale prospettiva possa coesistere con le prospettive e i punti di vista appresi in precedenza (Pantaleo, 2001).
La capacità di assumere la prospettiva di uno o più "altri" si presenta dunque come una risorsa in grado di migliorare le relazioni interpersonali e intergruppi. Ciò si evidenzia anche negli studi sui comportamenti d'aiuto, che però di solito si sono concentrati soprattutto su chi fornisce l'aiuto, prestando minore attenzione al punto di vista di coloro che lo ricevono. Questi ultimi infatti rischiano di pagare dei costi psicologici (senso di minaccia, riduzione dell'autostima). La letteratura sull'aiuto ha dimostrato come la reciprocità possa ridurre tali effetti negativi (Nadler, 1998; Leone e Mastrovito, 2002). <<<