RICERCA ITALIANA     

Storia e Narrazione

Università degli Studi di Bari

Abstract

L’oggetto del progetto è sintetizzabile nel racconto di due parole - Storia e narrativa - e di come l'intreccio tra i due termini nel tempo si è trasformato. Cosa sia la Storia non è questione che appartiene al mondo moderno, ma che proviene dal mondo classico. Autori come Erodoto, Tucidide, Tacito, Livio, Plutarco, Polibio, solo per fare dei nomi, affrontarono con 'senso pratico' il come la Storia fosse imprescindibilmente annessa all'idea del racconto, ribadendo così il significato etimologico del termine storiografia. L'unico esempio classico a dedicare una sorta di pamphlet al tema fu proprio Luciano (Come si deve scrivere la Storia), ma tutti e in diverse forme e modi, offrirono soluzioni e suggestioni. Il calco di quella lezione rimase un indelebile punto di riferimento nei secoli a venire. In ogni epoca la questione fu affrontata, in Inghilterra e in Italia, in Germania e in Francia, e in Europa e poi in America la questione fu discussa e diversamente risolta. Le soluzioni adottate riflettevano desideri e necessità ideologicamente funzionali a legittimare nel presente interpretazioni del passato, ed è forse per questa via che il modo e le forme del racconto della Storia non furono mai questione di pertinenza solo della storiografia. La rappresentazione estetica, ovvero la narrativa (“Narrativa” viene intesa nel senso più largo, che include ogni genere di scrittura e di rappresentazioni estetiche che si valga di una trama, tacita o esplicita, minima o complessa che sia), ebbe un ruolo di primo piano in tale compito. Le invasioni di campo furono molteplici e questo era dovuto ad una linea assai labile di confine tra i generi. Sarebbe lungo ripercorrerlo in sintesi, ma i componenti il presente progetto nei loro diversi ambiti lo faranno, secondo le diverse epoche. È sufficiente dire, in fase di sintesi, che il disegno di questo intreccio tra Storia e narrazione trova una sua, sempre di parte certo, legittimazione proprio nelle voci delle enciclopedie (tra le prime quella di Voltaire, naturalmente, e poi di Bayle, di Tommaseo, la Enciclopedia Britannica, lo stesso Oxford Dictionary etc.) che diventano un imprescindibile punto di partenza del presente progetto. Le parole mutano i loro significati e con essi si trasforma la natura e il tipo d'intreccio. Proprio per questa ragione le unità di ricerca del progetto studieranno periodi e forme che dal mondo classico fino alla fine del Novecento sono state adottate. Lo si farà studiando gli aspetti teorici generali (vedi Bibliografia generale e quelle delle singole unità) e lo si farà soffermandosi su periodi, àmbiti e tradizioni culturali diverse. Gli esiti di una prima fase del lavoro, di ricerca delle fonti e dei materiali, saranno discussi in una serie di seminari che si svolgeranno nelle sedi delle unità di ricerca con la partecipazione anche di studiosi esterni alle unità proponenti. In una seconda fase i singoli componenti si soffermeranno su aspetti e questioni, come indicati nei modelli B, di pertinenza dei propri settori scientifico-disciplinari. I lavori, in forma di saggi e articoli, saranno raccolti in un volume collettaneo e presentati in un convegno internazionale che si svolgerà nel 2008. <<<

Coordinatore Scientifico del Programma di Ricerca

Vito Luciano Amoruso Università degli Studi di BARI

Obiettivo del Programma di Ricerca

Il presente progetto di ricerca intende catalogare e studiare i modi e le forme della rappresentazione storica nel romanzo, racconto, teatro e cinema in Europa e negli Stati Uniti. La ricerca, come si evince sia nella sezione base di partenza scientifica nazionale e internazionale di seguito compilata, sia nella sezione bibliografia, si soffermerà in un primo momento sugli aspetti del nesso tra storiografia e narrazione, che fu un tema costitutivo la tradizione classica e che ancora oggi è al centro del dibattito storiografico e critico-letterario.
In seguito i componenti il progetti di ricerca studieranno, come indicato nei diversi progetti presentati dalle singole unità di ricerca, le forme e i modi in cui si è trasformata la rappresentazione della Storia e ancor più in particolare il nesso tra Storia e narrazione in Europa (in particolare Inghilterra e Germania) e negli Stati Uniti, soffermandosi su tradizioni, generi e periodi di pertinenza scientifico disciplinare dei singoli componenti il progetto approfondendo alcuni aspetti e temi di seguito schematicamente illustrati:

1) Si studieranno le fonti storiografiche e la loro utilizzazione nelle messe in scena tra Cinquecento e Seicento (in particolare l'utilizzo delle fonti classiche e moderne nelle opere teatrali inglesi del periodo elisabettiano e giacomiano, la rappresentazione della Storia negli History Plays di Shakespeare e la ricostruzione della manipolazione storiografica Tudor, in particolare del Duke Humphrey of Gloucester, personaggio controverso, che diventa il simbolo di virtù tanto nazionali quanto nazionalistiche). Si analizzeranno anche
alcuni poemi epico-storici del XII secolo nei quali è possibile osservare un interessante effetto di ‘incastro’ tra fonti storiche più o meno contemporanee, finzione narrativa e imitazione della dizione della poesia latina classica.

2) Si prenderà in esame la tradizione settecentesca con particolare attenzione all’idea di Storia e di storiografia che emerge dall’analisi comparata delle voci dell’Enciclopedia scritte da Voltaire, del Dictionary di Bayle e dell’Enciclopedia Britannica tra i tanti esempi, per poi soffermarsi sul nesso tra Storia e narrazione nelle opere di Fielding e Sterne. L’analisi di tale nesso sarà estesa all’Ottocento con uno studio di alcune intellettuali che hanno segnato la storiografica primo ottocentesca (Macaulay e Carlyle) e all’analisi dei romanzi che hanno contribuito ad offrire una rappresentazione della Storia (Scott e Thackeray, George Eliot) divenendo un punto di riferimento del dibattito storiografico.

3) Il nesso tra Storia e narrazione è stato uno degli elementi più significativi della stagione del realismo ottocentesco europeo e, anche se messo in crisi dal positivismo, visse la sua parabola discendente nella crisi di fine secolo allorché lo statuto culturale del realismo fu posto in discussione. Proprio su alcuni esiti di tale crisi, che fu segnata da una ricerca di modelli e forme nuove di rappresentazione del reale, il nesso tra Storia e narrazione mutò nei primi decenni del secolo XX, sia in Europa sia negli Stati Uniti, e la possibilità e la necessità di narrare la storia diventarono motivo di interesse sia in senso biografico sia in senso letterario (come nell’esperienza di Heimito von Doderer). Un mutamento di pelle che avrebbe segnato tutto il secolo (da Joyce, Pirandello, Camus fino alle esperienze di fine secolo XX) e che avrebbe modificato il nesso tra Storia e narrazione sia in ambito letterario sia in quello cinematografico, come si evince dalle pellicole degli ultimi cinquant’anni.

Proprio per le su indicate ragioni i proponenti del presente progetto vogliono in una prima fase individuare, catalogare e studiare le fonti storiografiche presenti nelle principali biblioteche europee e statunitensi, e confrontarle con le rielaborazioni fatte da letterati, artisti, drammaturghi e anche sceneggiatori e registi cinematografici. In una seconda fase lo studio dei materiali raccolti e studiati, dopo essere stati discussi in una serie di seminari svolti nel corso della ricerca, confluirà in un volume collettaneo dove si raccoglieranno saggi e anche testi della tradizione sul tema. I risultati di tale progetto di ricerca saranno presentati nel convegno internazionale su "Storia e narrazione" organizzato per l'autunno 2008. <<<

Durata

24 mesi

Base di partenza scientifica nazionale o internazionale

Da Erodoto a Benedetto Croce, cioè dall'antichità alla prima metà del `900, si è pensato che una delle massime qualità dello storico dovesse essere quella del bravo narratore. Un profilo delle diverse posizioni espresse fu al centro dell’interesse di molti filosofi e storici, oltre che letterati (vedi sezione bibliografica).
L’intreccio tra Storia e narrativa che nel mondo classico fu perseguito, seppur in modi diversi, da tutta l’ampia storiografia greca e latina (Erodoto, Tucidide, Livio, Tacito, Plutarco etc.) e discusso da Luciano in un saggio - Come si deve scrivere la Storia -, ha attraversato i secoli giungendo con intatto interesse nel dibattito storiografico dei nostri tempi, come ben si evince dalle contrapposte posizioni di Carr (What is History?) e di Elton (The Practice of History). I due diversi punti di vista sono ancora al centro del dibattito nonostante l’emergere, negli ultimi decenni, in particolare in ambito anglosassone (Hayden White), di posizioni che minano l’idea stessa della storiografia come racconto ‘veritiero di fatti’.
Le posizioni espresse nell’umanesimo – la distinzione era tra gli annali, pure cronache erudite e di ambito locale, dalle historiae retoricamente composte - o quelle emerse nel Cinquecento e Seicento (Machiavelli e Guicciardini), quelle Settecentesche, fino alla formalizzazione con la voce ‘Historia’ nell’"Enciclopedia" di Voltaire (e con essa le definizioni presenti nel "Historical Dictionary" di Bayle o la stessa voce presentata nella "Enciclopedia Britanica") e ancora la ricca stagione romantica seguita dalla visione positivista (la voce dell’Oxford ne è un campione significativo) e poi dalla fine del secolo XIX (la negazione della Storia di Friedrich Nietzsche) fino a giungere alla novecentesca messa in discussione del realismo, testimoniano alcune delle tappe di un eterogeneo repertorio su cui si sono definite e confrontate molteplici interpretazioni della Storia, e del rapporto tra storia e narrazione che ancora oggi sembrano pregni di sviluppi e che certamente necessitano di ulteriori approfondimenti.
Nel corso del tempo il rapporto tra Storia e narrazione ha coinvolto anche scrittori e artisti (nell’ultimo secolo anche la fotografia e il cinema hanno offerto molte suggestioni), che, pur non partecipando al dibattito teorico e filosofico, cercarono nelle loro opere di dare risposte al quesito su come si dovesse rappresentare la Storia. Famosa è la definizione di Henry James che recensendo Middlemarch di George Eliot avrebbe ribadito il nesso ottocentesco imprescindibile tra i due termini: “Se scriviamo così i nostri romanzi come scriveremo dei fatti storici?”. L’interrogativo che aveva posto James non era di facile soluzione e affondava le radici culturali e ideologiche nel fertile terreno di un dibattito che era stato molto intenso, in Inghilterra, sin dai primi decenni dell’Ottocento, e a cui avevano accreditato la propria attenzione intellettuali come Macaulay, Carlyle ed altri ancora che riconoscevano al romanzo la capacità di narrare la Storia. Nel maggio del 1836 sul "Blackwood’s Edinburgh Magazine" apparve un articolo – Irish Tales –, che retoricamente domandava "who is there who must not observed in general conversation, that the notions of bygone times and characters, most interesting to us in a national point of view, are more often taken from the umperishable novels of Sir Walter Scott and others, rather than from the documents of more sober research".
Dovettero trascorrere molti anni prima che Henry James indicasse che "La materia del romanzo fosse raccolta come quella della Storia in documenti e archivi". Conrad fece sua quell’idea quando decise di scrivere alcuni racconti ambientandoli nella Francia post-napoleonica: "The Duel" che narra la Storia, riducendola a due soli contendenti di un interminabile duello, e così quel breve racconto rimanda e illustra una generazione e una nazione, l’Europa tutta. Gli echi di quella esigenza dichiarata da James, Conrad li propose anche in quel bellissimo incipit del racconto di Marlow in Heart of Darkness: and also this was the heart…
Nella sezione bibliografica si riportano testi e materiali che costituiscono la base di partenza scientifica nazionale e internazionale del presente progetto. Una bibliografia che è il punto di partenza per i componenti il progetto di ricerca per catalogare, definire e studiare le forme e i modi con i quali nella tradizione estetica europea e statunitense si è caratterizzato il rapporto tra Storia e narrazione.
Il progetto muove, infatti, dall'antica e fiorente collaborazione fra storiografia e narrazione, per individuare le forme del suo incrinarsi e deperire nella letteratura (romanzo, poesia e dramma) del secondo Novecento, soprattutto negli ambiti di lingua inglese e tedesca. A mettere in discussione questa intesa è l'epistemologia dell'inizio del secolo, con la revisione dei processi di significazione operata soprattutto dalla linguistica.
Se storia e narrazione collaboravano un tempo all'accertamento e alla messa-in-forma della verità, ora si pensa che il rapporto fra la parola e ciò che designa, il suo significato, sia frutto di convenzione e quindi complesso, instabile, soggetto alle condizioni della lettura. Si assiste così a una serie di sconvolgimenti, prima nella forma romanzesca (almeno da Flaubert in poi), poi nelle discussioni teoriche sullo statuto scientifico della storia (da Croce a Toynbee a White), poi alla crisi della “grandi narrazioni” (Lyotard), che sostituisce l'idea di una storia sovrana con quella di tante narrazioni singolari, «giochi linguistici» spiccioli, intesi a organizzare il consenso di giorno in giorno, slogan usa-e-getta, messaggi che escludono la propria stessa memorabilità, e quindi, alla fine, una storia comprensibile.
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