RICERCA ITALIANA     

Alla ricerca di un ruolo globale: l'Europa nelle relazioni internazionali (1968-1981)

Università degli Studi di Padova

Abstract

La ricerca proposta intende affrontare, sulla base delle più recenti tendenze della storiografia internazionale, il tema del ruolo giocato dall’Europa nelle relazioni internazionali dalla fine degli anni ’60 agli inizi degli anni ’80, cercando di superare sia gli schemi interpretativi di carattere temporale fondati sulla centralità e sull’unitarietà della “guerra fredda”, sia un approccio limitato allo studio delle dimensioni politico-diplomatica e strategico-militare. Le attività di ricerca si articoleranno su quattro ambiti distinti, ciascuno corrispondente a una delle quattro unità di lavoro: a) la costruzione europea, b) il contrasto Est-Ovest, c) il rapporto Nord-Sud, d) l’evoluzione nella “cultura” della politica estera. Tali temi corrispondono ai principali contesti in cui si manifestarono gli elementi più caratteristici dell’evoluzione nella posizione internazionale dell’Europa durante gli anni presi in esame. La ricerca, articolata in due anni, prevede una serie di indagini presso biblioteche, istituti specializzati e archivi e una fase di elaborazione della documentazione, nonché un momento di riflessione con l’obiettivo di sviluppare un coerente quadro concettuale e interpretativo. Alla fine del primo anno sarà organizzato un seminario “intermedio” fra i partecipanti alla ricerca, propedeutico a un convegno conclusivo di più ampio respiro e aperto anche ai contributi di studiosi “esterni” italiani e stranieri. I risultati conclusivi del progetto troveranno diffusione all’interno della comunità scientifica internazionale sia grazie a una serie di pubblicazioni (atti del convegno finale, pubblicazioni individuali, “working paper”, ecc.), sia grazie ai rapporti intrattenuti dai vari partecipanti alla ricerca con colleghi italiani e stranieri e a forme di collaborazione con istituzioni e reti di ricerca. <<<

Coordinatore Scientifico del Programma di Ricerca

Antonio Varsori Università degli Studi di PADOVA

Obiettivo del Programma di Ricerca

Le nazioni dell’Europa occidentale reagirono ai mutamenti strategici, politici, economici e culturali che a partire dalla fine degli anni ’60 avrebbero caratterizzato tutti gli anni Settanta (si veda: Base Scientifica) con diverse iniziative politico-diplomatiche e strategie economico-sociali miranti spesso a promuovere nuovi livelli di interdipendenza e di integrazione, sia nell’ambito comunitario che in altri contesti multilaterali. Per ciò che concerne i rapporti Est-Ovest particolarmente significativo fu il caso della Repubblica Federale Tedesca con l’evoluzione della Ostpolitik, ma non si può trascurare il ruolo della Francia alla costante ricerca di una posizione autonoma sullo scenario internazionale. Centrale fu inoltre il tentativo di coordinamento comunitario attraverso la Cooperazione Politica Europea (CPE), in particolare nel processo che avrebbe condotto agli accordi di Helsinki che avrebbero dovuto stabilizzare gli equilibri del continente.
Un altro aspetto particolarmente importante furono gli sforzi dell’Europa occidentale di affrontare i grandi problemi di carattere economico, con i tentativi di unione monetaria (il “serpente” del 1972 e il Sistema Monetario Europeo del 1978/79), il ruolo francese nella nascita del futuro G-7 e i piani per un nuovo dialogo Nord-Sud ispirato al “nuovo ordine economico internazionale”, che trovò parziale espressione nella convenzione di Lomè del 1975.
Importante fu inoltre l’evoluzione delle percezioni – sia nell’opinione pubblica che nel ceto politico – sulla posizione degli Stati Uniti, che passarono dai timori nei riguardi della “presidenza imperiale” di Nixon a quelli della presunta decadenza impersonata da Gerald Ford, alle incertezze relative al tentativo di Carter di trovare un nuovo ruolo per il paese, fino all’iniziale sconcerto di fronte alla retorica reaganiana sul rilancio della potenza americana e dell’antagonismo bipolare.
Infine, per ciò che concerne lo specifico contesto comunitario, a dispetto dei numerosi fallimenti manifestatisi, gli anni ’70 registrarono l’avvio di un mutamento radicale della Comunità Europea, con il primo allargamento (Gran Bretagna, Irlanda e Danimarca) e l’avvio del secondo (nella seconda metà degli anni ’70 vi furono le candidature ufficiali di Grecia, Spagna e Portogallo) e con il lancio di nuove importanti politiche: la citata cooperazione politica europea, la politica sociale e quella regionale, i progetti su tecnologia e ricerca, la politica ambientale e la politica energetica. Si posero così in questi anni le basi per le grandi trasformazioni vissute dalla Comunità nel decennio successivo (dall’Atto Unico al negoziato su Maastricht), facendo assumere alla costruzione europea caratteri diversi e più ambiziosi, che sarebbero emersi pienamente negli anni successivi alla fine dello scontro tra Est e Ovest.
Nel complesso – e pur con molte tensioni, incertezze e oscillazioni – queste iniziative configurarono un deciso irrobustimento sia del ruolo internazionale dell’Europa occidentale che del suo profilo identitario. Neppure l’apparente “ritorno al passato” dei primi anni ’80 ridimensionò davvero queste trasformazioni. Il rilancio del ruolo guida degli Stati Uniti in un rinnovato antagonismo bipolare, il diffondersi di visioni neo-liberiste (sostanzialmente diverse dal modello di economia sociale di mercato che stava alla base della costruzione comunitaria) e l’affermarsi di nuovi, forti poli di crescita in Estremo Oriente fecero parzialmente arretrare le ambizioni a un profilo europeo più alto e autonomo. Si assistette a un riallineamento sotto l’egida di Washington in sede NATO e la Gran Bretagna di Margaret Thatcher incarnò una critica assai forte al modello di stato sociale così come ai progetti di più profonda integrazione. Anche nel contesto del rapporto Nord-Sud vi fu in apparenza un riallineamento dei paesi industrializzati dell’Occidente.
Sotto la superficie restavano però gran parte di quegli elementi di “rottura” che avevano caratterizzato il decennio precedente, e in particolare l’aspirazione europea occidentale a rafforzare la propria “identità” unitaria di fronte agli altri attori mondiali e a ridare al “vecchio continente” un forte ruolo internazionale. Ciò è provato da una serie di scelte di carattere sia istituzionale, sia strategico: dal riproporsi di una forte “coppia franco-tedesca”, al rafforzamento del processo di integrazione, dall’approfondimento dei legami con taluni paesi dell’Europa centro-orientale – che mantennero in vita una distensione intra-europea e facilitarono poi l’emancipazione pacifica di questa parte dell’Europa dal blocco sovietico – alla negoziazione tutt’altro che supina verso gli Stati Uniti dei termini della complessa interdipendenza economica transatlantica.
Lo scenario post-guerra fredda che sarebbe emerso un decennio più tardi avrebbe del resto posto in luce la necessità, per l’Europa, di confrontarsi con quei fattori e con quelle dinamiche che avevano cominciato a manifestarsi proprio tra la fine degli anni ’60 e i primi anni ’80: a) una realtà internazionale sempre più globale, sia dal punto di vista politico che economico, b) la necessità pressante di trovare risposte adeguate alle sfide economiche e tecnologiche di tale incipiente globalizzazione, c) un non facile rapporto con gli Stati Uniti, con la conseguente esigenza di ridefinire le relazioni transatlantiche, d) l’influenza esercitata da nuovi attori sociali sulle scelte dei gruppi dirigenti europei in materia di politica estera, e) la difficile ricerca di un’identità continentale.
Pur incerta e tutt’altro che lineare, la marcia dell’Europa verso la consapevolezza di tali sfide e la costruzione di risposte adeguate, era iniziata negli anni ’70 – dal punto di vista concettuale, politico-istituzionale e socio-economico. Ed è in questo ambito che la ricerca storica può contribuire ad affinare le nostre conoscenze sulle dinamiche di cambiamento e di sviluppo dell’Europa, così come sui loro limiti e contraddizioni.
Il progetto di ricerca avanzato – che si fonderà su un’approfondita indagine su fonti italiane e straniere, archivistiche e non – intende esplorare gli eventi e le dinamiche di carattere politico, economico, sociale e culturale, relative al mutare della posizione dell’Europa nel contesto internazionale per il periodo indicato (dalla “svolta” del 1968 sino ai primi anni ’80, con l’insediamento dell’amministrazione Reagan negli Stati Uniti e il riemergere della “guerra fredda” nel “vecchio continente”). Ciò consentirà di offrire, non solo una puntuale ricostruzione di tale “lungo” decennio, ma anche una più equilibrata valutazione storica, che permetta di contestualizzare questi anni in un ambito temporale più ampio, comprendente anche la fase finale della guerra fredda, ponendoli così in relazione con altre trasformazioni di lungo periodo dello scenario globale (ad esempio il peso crescente del rapporto Nord-Sud, la globalizzazione dell’economia, il ruolo di movimenti di opinione di massa sul processo decisionale internazionale, ecc.). In questa prospettiva sarà possibile comprendere meglio come gli anni dal 1968 al 1981 non abbiano rappresentato una “parentesi”, bensì una cesura fondamentale nella storia dell’Europa nel contesto internazionale. <<<

Durata

24 mesi

Base di partenza scientifica nazionale o internazionale

Negli ultimi anni più di uno storico si è cimentato con il tentativo di ripensare i caratteri della storia dell’Europa nel ventesimo secolo. Vari sono stati gli approcci: dalla storia politica a quella economica a quella sociale. In questo ambito basti ricordare i contributi di R. Vinen, E. Hobsbawn, W. I. Hitchcock, M. Mazower e il più recente di T. Judt. Gran parte di questi studi hanno sottolineato le trasformazioni del periodo successivo alla seconda guerra mondiale, e in particolare la posizione internazionale dell’Europa, chiedendosi quale ruolo il “vecchio continente” abbia svolto rispetto a fenomeni mondiali come la guerra fredda, la decolonizzazione, la nascita di un nuovo ordine internazionale dopo il 1989, la globalizzazione. E che influssi questi fenomeni abbiano avuto sulle dinamiche economiche, sociali e politiche dei paesi europei, a cominciare dal loro processo di integrazione e dalla crisi del nazionalismo tradizionale. Nel delineare una periodizzazione convincente, che individui i momenti di svolta ma delinei anche le continuità delle vicende europee degli ultimi sessant’anni, tutti vedono uno snodo importante negli anni Settanta.
Per ragioni connesse anche alla disponibilità delle fonti archivistiche, il periodo che va dalla seconda guerra mondiale agli anni ’60 risulta noto e può essere considerato come una sorta di lungo dopoguerra legato alle risultanze del conflitto e all’imporsi della guerra fredda. Con la fine degli anni ’60 cominciò a profilarsi una situazione nuova. Il periodo compreso tra il 1968 e il 1981 - anno dell’insediamento della amministrazione Reagan e dell’imporsi di una nuova “guerra fredda” – ha rappresentato una cesura significativa nella posizione dell’Europa (non solo quella occidentale, ma in parte anche quella allora definita come “orientale”) nel contesto internazionale. Tale cesura ha determinato in ampia misura i caratteri dell’attuale posizione dell’Europa sullo scenario globale, una volta conclusosi il confronto Est-Ovest.
Furono gli anni in cui si affermò la “grande distensione”, con l’apparente conferma di un sistema bipolare fondato su forme di accordo fra le superpotenze. Simboli di questo nuovo equilibrio furono gli accordi sulla non-proliferazione delle armi nucleari, il trattato SALT 1 e, soprattutto, il trattato di Helsinki del 1975, che parve cristallizzare i confini e i rapporti di forza creatisi in Europa nei decenni precedenti. In Europa la guerra fredda sembrava ormai appartenere al passato. Ma dopo tale data il rapporto tra Washington e Mosca cominciò a deteriorarsi, in primo luogo in aree extra-europee con gli interventi dell’Unione Sovietica in Africa e in Asia, ma poi alla fine del decennio le preoccupazioni circa le intenzioni del Cremlino tornarono a manifestarsi anche in Europa, soprattutto in relazione all’equilibrio militare e il dispiegamento degli “euromissili”. Poco dopo emersero nuove tensioni nel blocco sovietico con la nascita del sindacato Solidarnosc in Polonia e la legge marziale del dicembre 1981. Questi eventi aprivano la strada a quella che venne definita la “nuova” guerra fredda che, non a caso, ebbe di nuovo quale suo teatro di scontro il vecchio continente, dove si sarebbe poi conclusa con la caduta del muro di Berlino.
Ma negli anni Settanta non fu solo il rapporto/scontro Est/Ovest a caratterizzare le relazioni internazionali dell’Europa, che furono dominate anche da un altro rapporto/confronto, quello fra Nord e Sud. Se la decolonizzazione era parsa in un primo tempo avere rilievo soprattutto nella dimensione politica (con l’apparire di decine di nuovi stati e il loro ruolo all’ONU), con la crisi energetica del 1973 e il ruolo di organizzazioni quali l’OPEC, le relazioni tra il Nord e il Sud del mondo parvero destinate a condizionare profondamente il futuro delle società occidentali, in particolare di quelle europee più sensibili alle oscillazioni dei mercati delle materie prime.
Anche i rapporti transatlantici conobbero una notevole evoluzione. Tra la fine degli anni ’60 e gli inizi degli anni ‘80 i paesi europei dover dapprima confrontarsi con la “presidenza imperiale” di Richard Nixon e poi con l’improvvisa crisi della leadership statunitense e la diffusa percezione del venir meno di un modello americano. La guerra in Viet Nam, lo scandalo Watergate, la “caduta di Saigon” nel 1975 e la crisi iraniana del 1979 fecero ritenere a gran parte delle leadership e delle opinioni pubbliche europee che gli Stati Uniti si stessero avviando verso una fase di decadenza. Con la vittoria di Ronald Reagan nel 1980 emergeva però una nuova forte leadership statunitense, che proponeva politiche economiche liberiste di fiducia nel mercato e una netta contrapposizione verso l’URSS: l’Europa dovette confrontarsi con una nuova visione storica e politica che preludeva al futuro della “globalizzazione”.
Un altro elemento di incertezza a cui l'Europa, soprattutto quella occidentale, dovette far fronte fu il rallentamento dell’economia che caratterizzò il decennio degli anni ’70, e che rappresentò uno spartiacque dopo la grande crescita degli anni precedenti. Sullo sfondo si situava la fine del sistema di Bretton Wood e il venir meno del ruolo equilibratore degli Stati Uniti, con l’abolizione della convertibilità tra il dollaro e l’oro e le altre misure del 1971. La crisi energetica del 1973/74 aggravò ulteriormente la situazione dell’economia europea spingendo molti osservatori a paventare una crisi del sistema capitalistico e cercare “nuovi” e diversi modelli di sviluppo, ancorati a un ripensamento dei rapporti con il Sud del mondo. Ma furono poi la trasformazione tecnologica, le politiche economiche di carattere liberista e il diversificarsi dei percorsi del Terzo Mondo a imporre all’Europa un difficile adattamento a un sistema economico in rapida trasformazione. L’incedere di quella che poi avremmo chiamato “globalizzazione” rendeva più complesso il contesto internazionale con cui le economie europee dovevano interagire e metteva in discussione l’ampio ruolo che lo stato aveva assunto in esse nel lungo dopoguerra.
Queste sfide e trasformazioni furono vissute da un’Europa che vedeva sia crisi politiche interne sia importanti mutamenti di equilibri, vuoi per l’allargamento della Comunità Europea vuoi per le transizioni da regimi autoritari a ordinamenti democratici in Grecia, Portogallo e Spagna, che preludevano a un ulteriore allargamento. Se in taluni paesi (come la Francia e la Germania) l’adattamento non era politicamente traumatico, in Gran Bretagna l’affermazione dei conservatori guidati da Margaret Thatcher avrebbe innescato mutamenti radicali e influenti.
Un altro fenomeno del “lungo” decennio preso in esame fu il mutamento della cultura pubblica della politica estera, in larga misura rappresentato dall’irrompere di “movimenti” sulla scena politica del continente. Le agitazioni del 1968 davano vita a una tradizione di mobilitazione collettiva che nelle sue varie permutazioni, dall’ambientalismo al pacifismo fino alle varie forme di terzomondismo, avrebbe caratterizzato il panorama europeo e condizionato i modi e linguaggi della politica estera.
Di fronte a tali mutamenti manifestatisi tra la fine degli anni ’60 e gli anni ‘80 le nazioni dell'Europa occidentale, soprattutto le maggiori, reagirono attraverso iniziative di natura politico-diplomatica ed economico-sociale che trovarono espressione in vari ambiti, dalla Ostpolitik ai negoziati della CSCE, dalle trattative del G-7 all’apertura di nuove relazioni con i paesi in via di sviluppo, dalle nuove politiche integrative alla preparazione delle basi successive dell’unificazione europea, come il Trattato unico e l’Euro (si veda: Obbiettivo del programma di ricerca). Anche nel “blocco sovietico” questo periodo vide trasformazioni – sia pure più sotterranee e striscianti – che ponevano la premesse per il radicale mutamento della seconda metà degli anni Ottanta.
È vero che la fine della distensione pareva momentaneamente ricondurre l’Europa occidentale nell’alveo di una rigida leadership statunitense sulle questioni strategiche, ma in molti ambiti l’attivismo europeo (e lo stesso dialogo tra Europa occidentale e orientale) aveva ormai una massa critica capace di sostenerne l’ulteriore espansione, e l’aspirazione a definire una “identità” dell’Europa occidentale (e potenzialmente anche più larga) era cresciuta ulteriormente, radicandosi nelle istituzioni come nella cultura pubblica.
Nel complesso, l’Europa usciva dagli anni Settanta con un profilo più definito, un ben maggiore protagonismo internazionale, ed istituzioni e politiche più adatte alle sfide che essa aveva di fronte. Come interpretare queste trasformazioni? La storiografia sta appena iniziando a mettere insieme un quadro coerente, e le interpretazioni correnti derivano da approcci specifici che non rendono giustizia alla complessità dei problemi e, soprattutto, alla loro costante interazione. Chi legge i percorsi dei processi integrativi tende a sottovalutare le dinamiche di distensione poi di guerra fredda, e viceversa. Chi si appunta sulle politiche europee verso i paesi in via di sviluppo tende a sottovalutare la complessa interdipendenza transatlantica, e viceversa.
È necessario uno sforzo di confronto tra i diversi ambiti che ne individui le inter-relazioni principali e ne ordini le relative rilevanze. La ricerca proposta tenterà di costruire un quadro il più possibile unitario delle relazioni internazionali dell’Europa concentrando la sua attenzione su alcuni ambiti specifici e cruciali: a) i percorsi della costruzione europea, b) il confronto Est-Ovest, c) il rapporto Nord-Sud, d) l’evoluzione nella “cultura” della politica estera. Su ciascuno di questi ambiti gli eventi più significativi verranno ricostruiti e contestualizzati al fine di costruire un quadro concettuale e interpretativo coerente, che serva da elemento di riflessione per un’interpretazione della posizione europea nel contesto internazionale anche al di là anche dei limiti temporali della ricerca. <<<