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PROGRAMMA DI RICERCA 2004

italiano - english
Unità di Ricerca
Programmi di ricerca simili:
Classificazione scientifico-disciplinare
Classificazione geografica
Bibliografia
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Parole Chiave
PSICOLOGIA GENERALE; PSICOLOGIA FISIOLOGICA; NEUROPSICOLOGIA; ATTENZIONE; TEMPO DI REAZIONE; POTENZIALI EVENTO-CORRELATI; RISONANZA MAGNETICA FUNZIONALE; ATTENZIONE INTER-MODALE; SINDROME DI EMINEGLIGENZA

Basi cognitive e neurali dell'attenzione visiva

Università degli Studi di Verona
Abstract
Il presente programma e' indirizzato allo studio di vari aspetti dell'attenzione visiva ed intermodale. Un primo aspetto riguarda il livello cognitivo e neurale a cui si attuano le influenze attenzionali di tipo esogeno ed endogeno e la possibilita' di un effetto dell'attenzione sulla percezione subliminare. Questa parte del programma verra' attuata tramite studi che impiegano tecniche diverse, sia comportamentali, come il tempo di reazione e la "response force", che elettrofisiologiche, come i potenziali evento-correlati, che neuro-metaboliche, come la risonanza magnetica funzionale. Un secondo aspetto riguarda le interazioni intermodali visuo-uditive ed il loro contributo alla rappresentazione dello spazio sensoriale. In particolare verranno studiate le caratteristiche spazio-temporali degli stimoli visivi ed uditivi che permettono, grazie all'interazione intermodale, un miglioramento della prestazione percettiva di pazienti con emianopsia od eminegligenza. Questo filone di ricerca impieghera' studi comportamentali e di risonanza magnetica sia strutturale che funzionale e soggetti sia normali che cerebrolesi. Infine,un terzo aspetto del progetto nazionale riguardera' i meccanismi cognitivi di azione degli indizi attenzionali simbolici sia spaziali che non-spaziali. Lo studio con soggetti normali sara' complementato da esperimenti di simulazione degli effetti attenzionali degli indizi con reti neurali biologicamente plausibili.

Coordinatore Scientifico del Programma di Ricerca
Carlo Alberto MARZI Università degli Studi di VERONA
Obiettivo del Programma di Ricerca
L'obiettivo del nostro progetto e' quello di studiare vari aspetti dei meccanismi cognitivi e neurali dell'attenzione e della rappresentazione mentale dello spazio. Una caratteristica preminente del nostro obiettivo e' l'uso di tecniche interdisciplinari che vanno da quelle classiche della psicologia sperimentale come il tempo di reazione (TR), alla "response force" (RF), ai potenziali evento-correlati (ERP), alla risonanza magnetica funzionale (fMRI) ad, infine, la simulazione computazionale. Ci avvarremo per i nostri studi sia di soggetti umani normali che di pazienti con lesioni selettive in specifiche strutture cerebrali. Lo studio di pazienti comporta anche la possibilita' che le nostre ricerche possano avere una ricaduta in termini di possibili nuove procedure di riabilitazione neurocognitiva.
I principali quesiti a cui noi intendiamo rispondere riguardano il livello neurale e cognitivo a cui si esercitano gli effetti della attenzione spaziale, la distinzione fra orientamento esogeno ed endogeno dell'attenzione e la possibilita' di meccanismi impliciti di orientamento dell' attenzione visiva spaziale. Un altro obiettivo sara' quello di studiare i meccanismi neuro-cognitivi della interazione fra la modalita' visiva ed uditiva. In particolare cercheremo di accertare quali sono i processi neurali che permettono d'influenzare le abilita' percettive in una modalita' da parte dell'altra modalita'. Cio' ha anche un chiaro sbocco riabilitativo; il progetto infatti si >>>

Risultati parziali attesi
Per quanto riguarda la distinzione fra attenzione esogena ed endogena, i risultati previsti sono di trovare un correlato elettrofisiologico del vantaggio in termini di TR fra presentazione bloccata e randomizzata degli stimoli visivi. Se la differenza fra i due tipi di orientamento attenzionale avviene a livello precoce nel corso dell'elaborazione dell'informazione visiva ci dovremmo attendere un effetto sulla componente P1 (e forse N1) della risposta ERP. Parallelamente, negli studi fMRI potremmo trovare un correlato non solo nelle aree fronto-parietali ventrali descritte da Corbetta & Shulman (2002) ma anche a livello di aree visive extrastriate. Infine, lo studio della RF potrebbe rivelare o meno la presenza di una componente motoria nell'orientamento endogeno. Cio' indicherebbe che l'effetto dell'attenzione avviene a vari livelli nel processo di elaborazione dell'informazione. Il chiarire le basi neurali degli effetti attenzionali puo' aprire nuove prospettive per i programmi di riabilitazione di disturbi come la sindrome del neglect.
Per quanto concerne lo studio dei fenomeni attenzionali impliciti, i risultati che ci attendiamo riguardano l'ipotesi che i collicoli superiori giochino un ruolo importante nella percezione subliminare di stimoli visivi. La verifica di tale ipotesi sara' resa possibile dai risultati di studi, sia puramente comportamentali che con ERP, eseguiti con stimoli cromatici invisibili ai collicoli superiori. Se la nostra ipotesi e' corretta >>>

Durata
24 mesi
Base di partenza scientifica nazionale o internazionale
Il progetto riguarda l'attenzione nei suoi meccanismi cognitivi e neurali ed e' articolato su tre aspetti principali: la distinzione fra meccanismi di orientamento esogeno ed endogeno, la presenza di processi attenzionali nella percezione subliminare, i fenomeni intermodali, il meccanismo d'azione d'indizi simbolici centrali sull'orientamento dell'attenzione.
Per quanto riguarda il primo aspetto, la differenza fra orientamento esogeno ed endogeno dell'attenzione visiva e' stata studiata classicamente con il paradigma di Posner (vedi Posner et al., 1984) mediante l'uso d'indizi periferici o centrali, rispettivamente. I primi sono capaci di determinare un orientamento automatico mentre i secondi determinano un orientamento controllato dell'attenzione. Questi due tipi di meccanismi differiscono per numerose caratteristiche. Ad esempio, gli indizi periferici, come un breve segnale luminoso che compare alla periferia del campo visivo, producono una facilitazione nella posizione segnalata piu' rapidamente rispetto agli indizi cognitivi (Mueller e Rabbitt, 1989). Inoltre, alla facilitazione segue una prolungata inibizione, la cosiddetta "inibizione di ritorno" (vedi Klein, 2000 per una rassegna). Tutto cio' non avviene nell'orientamento endogeno. Si e' a lungo ritenuto che solo l'indizio sensoriale periferico sia in grado di determinare un orientamento puramente automatico dell'attenzione. Questa possibilita' e' stata messa in discussione da studi recenti che hanno mostrato >>>