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UNITA' DI RICERCA

italiano - english
Bibliografia
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Wild R. 1978 Die Flugsaurier (Reptilia Pterosauria) aus der Oberen Trias von Cene bei Bergamo, Italien Bollettino della Società Paleontologica Italiana 17.176-256.

Programma di ricerca

Paleobiogeografia e biostratigrafia dei Vertebrati Triassici della Bioprovincia tetidea
Università di riferimento
Università degli Studi INSUBRIA Varese-Como - BIOLOGIA STRUTTURALE E FUNZIONALE - VARESE(VA)
Responsabile dell'Unità di ricerca
Silvio Claudio RENESTO
Descrizione
In conformità con il programma generale, il compito di questa unità è contribuire alla documentazione della biodiversità, delle relazioni filogenetiche e della distribuzione paleobiogeografica dei rettili del Triassico Medio-Superiore mediante lo studio sistematico e la comparazione dei Rettili delle località delle Alpi Calcaree Meridionali con le faune coeve. Sebbene i giacimenti del Triassico Superiore corrispondano a bacini intrapiattaforma carbonatica posti alla terminazione occidentale della Tetide, la maggior parte dei rettili che si sono finora ritrovati è di ambiente terrestre. Studi precedenti (Renesto 1995, 2000, Renesto & Fraser 2003) prospettano affinità con le faune continentali della parte occidentale della Laurasia maggiori da quanto si ritenesse in precedenza. Per quel che riguarda il Triassico Medio, i rettili acquatici appartengono alla bioprovincia tetidea e vi sono affinità sia con le faune del Ladinico cinese, in parallelo a quanto accade con i pesci, sia con le facies di mare epicontinentale dell'Europa centrale (Muschellkalk e Keuper). Il programma prevede: Prosecuzione degli studi sull'anatomia dello scheletro dei rettili drepanosauridi ed analisi dei caratteri volta a stabilire i rapporti tassonomici e filogenetici con gli altri gruppi di Diapsida. Si prevede lo studio anatomico la descrizione e la ricostruzione dell'osteologia del cranio di Megalancosaurus e lo studio, descrizione e ricostruzione dell'osteologia di un esemplare completo appartenente ad un genere nuovo, per completare il set di caratteri da inserire in una matrice per l' analisi cladistica, allo scopo di definire i rapporti sistematici e filogenetici dei drepanosauridi, nell'ambito dei Diapsida. Analisi morfologica dei prolacertiformi derivati in comparazione con gli pterosauri basali volta a verificare l'esistenza di possibili relazioni filogenetiche. Da alcuni autori è stata recentemente ipotizzato che i rettili volanti abbiano avuto origine al di fuori degli arcosauri, gruppo in cui sono tradizionalmente inclusi. Fra i taxa consderati come possibili antenati, i prolacertiformi sembrano i candidati più probabili. Dato l'elevato grado di modificazione del cranio e dello scheletro postcraniale degli pterosauri, dovuto al sofisticato adattamento al volo attivo ed alla dieta piscivora nella maggior parte degli pterosauri conosciuti, la ricerca di sinapomorfie deve venire ristretta a quegli elementi scheletrici che meno sono legati a queste specializzazioni. Fra questi il tarso ed il metatarso sono le strutture che possono dare più indicazioni, e sono già state utilizzata per indagini filogenetiche in diversi taxa di rettili. Negli pterosauri basali il tarso è meno modificato rispetto agli pterosauri più evoluti e consente perciò un esame comparativo. A questo scopo si intende riesaminare approfonditamente il pattern del tarso e del metatarso nei prolacertiformi derivati (Langobardisaurus, Tanystropheus, Tanytrachelos), che non è sempre stato ricostruito in dettaglio e confrontarlo con il pattern del tarso e del metatarso degli pterosauri basali. Prosecuzione della comparazione fra il materiale dei Fissure Infillings inglesi e dei giacimenti italiani allo scopo di individuare altri taxa in comune. In collaborazione con la prof. Susan Evans dell'Imperial College di Londra è in corso un riesame dell'osteologia del rettile semi acquatico Endennasaurus proveniente dai giacimenti italiani. La prosecuzione di questo studio prevede una comparazione osteologica con il rettile Pachystropheus rhaeticus noto da elementi disarticolati provenienti dai bonebed Inglesi. Pachystropheus è stato oggetto di numerosi studi, ma i risultati non sono mai stati conclusivi. Osservazioni preliminari suggeriscono una notevole affinità fra i due taxa, è però necessario un esame accurato dei reperti inglesi ed una comparazione osteologica di dettaglio con gli esemplari di Endennasaurus i quali sono molto più completi ed articolati. Estensione delle ricerche comparative alle faune a Vertebrati dei giacimenti Triassici americani.I giacimenti dell'America Settentrionale hanno già rivelato la presenza di affinità faunistiche a livello di famiglie (Drepanosauridae) e talvolta di generi (Eudimorphodon). Tuttavia molto materiale isolato americano è ancora considerato di affinità incerta. Si intende avviare un'analisi comparativa in collaborazione con ricercatori statunitensi per verificare la eventuale condivisione di altri taxa, il che può portare ad un significativo incremento delle conoscenze sulla paleobiogeografia dei rettili Triassici. Revisione dei Prolacertiformi del Triassico della Germania e del Giacimento di Montral Alcover in Spagna, analisi comparativa con le forme delle Alpi Calcaree Meridionali allo scopo di acquisire dati utili alla ricostruzione della paleobiologia e della filogenesi del gruppo ed incrementare i dati sulla sua distribuzione geografica.