RICERCA ITALIANA     

Research program

ATELIER, WORKSHOP, YARD. TECHNIQUES AND CULTURE OF THE PRODUCTION IN THE ROMAN WORLD

University Co-ordinator

Università degli Studi di BOLOGNA - ARCHEOLOGIA - ()

Research Unit Leader

Daniela Scagliarini

Description

Acquired experience
The UR of Bologna (Dept. of Archaeology) has developed a considerable expertise in the field of the Vesuvian archaeology and particularly on the study of paintings related to the architectural works: the responsible, Daniela Scagliarini, since 1999 has directed the "Pompei. Insula del Centenario" project, and since 2005 has directed, together with Antonella Coralini, the "DHER. Domus Herculanensis Rationes" project; in particular, within these two projects, Daniela Scagliarini deals with decorative systems. Both the projects have produced specific publications in itinere and the first project has already published the first volume of the scientific edition. All members involved in the present research project joined in the last one or both the above mentioned projects and they already published scientific essays.

In the present project we intend to use three methods, matured and refined in the two former projects:

1. the close interdisciplinary collaboration:
A. with topographers and structural engineers for the relief of structures, of wall and floor decorations, especially in very difficult cases that exceed the standard experience in archaeological relief, and in search of new methodologies and innovative and useful techniques; in this project we continue the collaboration with the UR of Bologna -DISTART, that we have already experienced in last years in other projects related to the Vesuvian area
b. with chemists, for the characterization of the components of paintings, plasters and mosaics and the analysis of procedures of application; the UR – Lecce , whose members already collaborated to the DHER project in the last two years, has been appointed to perform such a task in this project;

2. the close collaboration with the Soprintendenze Archeologiche: the Soprintendenza di Pompei Ercolano and Stabia and the Soprintendenza Archeologica di Napoli (based on conventions stipulated for Vesuvian-area based projects) and the new collaboration with the Centro operativo di Cremona (Soprintendenza Archeologica della Lombardia). The aim is to produce documentation and directions for the conservation: archaeometrical data (photogrammetric and graphic reliefs, analysis of materials, recognition of ancient and modern restorations) but also guidelines about iconography and compositive schemes, useful in the reassembling of the decorated surfaces. The Soprintendenze will guarantee wide access to archive data and materials from old excavations, and, in the case of the excavation in Cremona – see infra-, they can guarantee the best conditions for the recovery of decorative materials and its analysis during the excavation operations.

3. the didactic and teaching task: students will join every phase of the research, followed by teachers and by young archaeologists who belongs to the unity (from here comes the need of a consistent contribution for missions, that require prolonged and frequent specialist attendance in the areas of investigation): the unit will be itself a "workshop" for the transmission of competences and experiences.

“Officia persequenda”: azioni e finalità
Le precedenti ricerche, nella parte inerente la decorazione, hanno rivelato, in modo occasionale, molti indizi del modus operandi dei decoratori antichi, che non possono essere analizzati in tutto il loro potenziale documentario se non attraverso indagini specifiche e sistematiche, come queste che l’unità intende svolgere:

Composizione e applicazione di colori, stucchi, intonaci, mosaici:
1- a Pompei ed Ercolano ampia selezione di decorazioni pittoriche e di stucchi, distribuiti tra i quattro stili pompeiani, dalla fine del II sec. a.C. al 79 d.C. e da contesti architettonici diversi, da sottoporre ad analisi (unità chimica di Lecce) per:

A. pellicole pittoriche:
a. individuare i pigmenti, con particolare interesse per il colore blu egiziano “Vestorianum”, che le fonti definiscono di produzione locale (puteolana) e che si vuole verificare se è prodotto con materie prime locali
b. riconoscere la miscelazione di colori e le stesure sovrapposte, con particolare riferimento all’impiego di piccole quantità di cinabro e altri colori di pregio in piccolissime dosi, all’uso di eseguire tocchi finali a semisecco con pigmenti diluiti nell’acqua di calce o in altri eventuali leganti (organici?)
a. riconoscere le alterazioni di colore dovute a fattori ambientali e soprattutto al calore dell’eruzione.

B. intonaci:
a. composizione degli intonaci, con particolare riferimento alla differenze corrispondenti alla destinazione degli ambienti (interno, esterno, contesti termali ecc.) e alla qualità architettonica degli spazi (pubblici, privati, di rappresentanza, di servizio)

C. stucchi:
a. oltre alle analisi dei pigmenti e delle composizioni sopra descritte, verranno individuate forme, dimensioni e modalità d’uso degli stampi utilizzati per l’esecuzione dei motivi ripetitivi come le cornici;
b. tecniche di esecuzione degli stucchi figurati, con uso misto di stampo, spatola e stecca, che sembra consentire l’uso di stampi “base” per l’esecuzione di figure diverse.

D. mosaici e altre pavimentazioni decorate:
a. composizione delle tessere in pasta vitrea
b. materiale lapideo impiegato per le altre tessere
c. leganti usati negli allettamenti, anche in questo caso considerando le diverse qualità e destinazioni degli ambienti.

Trasferimento delle immagini sulla superficie pittorica
A Pompei e d Ercolano, osservazione e rilievo analitico, mediante riproduzione fotogrammetrica, disegno 1.1 a contatto, disegno 1:20 graficizzato sulla fotogrammetria, di immagini che documentano le modalità di trasferimento di figure sulla superficie da decorare:
- linee di contorno incise o dipinte
- altre tracce preparatorie incise o dipinte, a mano libera o guidata
- depressione della superficie dipinta o altre tracce che rivelano una sagoma-guida appoggiata sull’intonaco umido
- figure uguali per forma e dimensione, anche mirror-reversal, differenziate solo nelle rifiniture.

Accanto ad un’ampia casistica suggerita dalla ormai lunga esperienza, ci si propone di concentare questa ricerca su di un tema specifico, quello delle “figure volanti” che campeggiano sui pannelli monocromi di III e soprattutto IV stile, in modo da disporre di un ampio repertorio (alcune centinaia di esemplari) omogeneo e comparabile.
Anche in questo caso, i dati acquisiti saranno verificati, se possibile, nel contesto di Cremona.

Organizzzazione della superficie decorata parietale e pavimentale
A Pompei ed Ercolano rilievo fotogrammetrico ed elaborazione grafica di pareti e mosaici decorati, distribuiti nell’arco degli ultimi due secoli delle città vesuviane, per individuare gli schemi e i moduli compositivi e quindi risalire ai procedimenti di partizione della superficie adottati dai mosaicisti e alle unità metriche usate.

Procedimenti della rappresentazione prospettica
A Pompei ed Ercolano, rilievo fotogrammetrico ed elaborazione grafica di un’ampia selezione di decorazioni parietali organizzate in tutto o in parte secondo schemi prospettici, dal secondo al quarto stile, per individuare i caratteri della rappresentazione in perspectiva artificialis: focus unitario o multiplo, incoerenze, convenzioni, correzioni, linee guida per l’esecuzione, come base di partenza per la ricostruzione del patrimonio di cognizioni –matematiche e empiriche- dei decoratori.


Traduzione provvisoria

"Officia persequenda": acts and finality

The past researches occasionally revealed, as far as the decorative heritage, many hints about the modus operandi of the ancient decorators that can be analyzed in all of their documentary potential through specific and systematic investigations, like the ones the unity intends to develop:

Composition and application of colors, stuccoes, plasters, mosaics:
1 - in Pompeii and Herculaneum: large selection of painted decorations and stuccoes from different architectural contexts considering all the four pompeian styles, from the end of the II cent. B.C. to 79 AD, to be submitted to analysis (chemical unity of Lecce) for:

A. pictorial films:
a. to identify pigments, focusing in particular on the Egyptian blue "Vestorianum", that the sources claimed of local production(Puteolanum); we plan to verify whether it was produced with local materials.
b. to recognize the mixing of colors and overlapped layouts, with particular reference to the employment of small quantities of cinnabar and other precious colors in very little quantities, used to perform finishing touches ("semisecco") with pigments diluted in lime water or in other possible binders (organic?)
c. to recognize color alterations owed to environmental factors and in particular caused by the heat of the eruption.

B. plasters:
a. composition of plasters, with particular reference to the differences corresponding to the destination of the rooms (inside, external, thermal contexts etc.) and to the architectural quality of spaces (public, private, of representation, of service)

C. stuccoes:
a. in addition to analyses of pigments and compositions above described, forms, dimensions and use of moulds (particularly in the execution of repetitive motives as frames) will be individuated;
b. techniques or realization of the figured stuccoes, with mixed use of mould, spatula and stick that seems to allow the use of “base” moulds for different figures.

D. mosaics and other decorated floors:
a. composition of "pasta vitrea" tesserae
b. stone employed for other tesserae
c. binders used for laying, taking into consideration several types of rooms and their use.

Transferring of images on the pictorial surface
In Pompeii and Herculaneum, observation and analytical relief, through photogrammetric reproduction, 1:1 relief, 1:20 relief based on photogrammetric images, of the transfer procedures of figures on the decorative surface:
- border lines (engraved or painted)
- other preparatory (engraved or painted; freehand or not)
- depression of the painted surface or other traces revealing an outline-guide pushed on the wet plaster
- similar figures (form and dimension), also mirror-reversal, diversified only in the finishing touch.

Besides a number of case records, suggested by a long experience, we aim to focus this research on a specific theme, the "flying figures", that stand out on monochrome panels in III and particularly in IV style, so that we will have a large, homogeneous and comparable repertoire (hundreds of samples).
Even in this case all the gained data will be verified, if possible, with the context of Cremona.

Layout of wall and floor decorated surface
In Pompeii and Herculaneum, photogrammetric relief and graphic elaboration of decorated walls and mosaics, spread over the last two centuries of life of Vesuvian cities, to identify schemes and layouts tracing thus procedures of surface partition used by mosaic makers as well as metric unities.

Procedures of the perspective representation
In Pompeii and Herculaneum, photogrammetric relief and graphic elaboration of an ample selection of wall paintings with perspective schemes, from the second to the fourth style, to identify the characteristics of the representation in "perspectiva artificialis": single or multiple focus, conventions, corrections, guidelines for the execution, as starting point for reconstruction of knowledges, matematics and empirics - owned by decorators.